第二章滴漏声催秋雨急(2)

丁汉臣心里有事儿，顾不上跟他搭讪这些闲话，只问了一句：“老爷没出门儿吧？”

“没有，没有。”

这会儿丁汉臣已然走到了门槛前边，那家人紧走两步过来一伸胳膊，接着说：“给霑哥儿请来了一位教家馆的张老师，老爷正陪着在外书房说话儿哪。”

“呕呕。”丁汉臣答应了一声，扶了一把家人的胳膊走进了大门。

丁汉臣从大厅的夹道儿来到二堂，从二堂一路小跑儿，经过几处亭台，在左手有一座三合房的院落，这便是曹的外书房，同时也兼为客厅。他进了垂花门顺着抄手游廊来到北屋的门口，因为屋里有客人不得造次，只能站在门外等着。

书房内曹和张老师分宾主对坐在八仙桌的两侧。地上摆着两个炭盆，炭烧得红红的，火势正旺，所以屋里并不觉得怎么冷。八岁的曹霑身穿宝蓝色绸面棉袍，紫平绒的坎肩，站在曹的右侧。

张老师四十开外，眉清目秀，唇上蓄着短须，谈吐风雅而且十分脱俗，他端起来桌上的盖碗茶喝了一口，问曹霑：“你今年几岁了？”

“嗻。回老师的话，我今年八岁。”

“不必太拘礼了。读过什么书？认识多少字啦？”

“《百家姓》、《千字文》、《三字经》都已背过。字，认识得不多，大约两千上下。”

曹这时插话道：“家严在世藏书甚丰，他倒是常去藏书楼，读些诗词之类的书籍，特别是家严在扬州奉旨刊印的《全唐诗》。只是四书、五经虽曾启蒙，但进益迟缓，在这方面还请张先生多多费心。”

“那是自然，那是自然……不过，对于诗词情有所致亦非歹事。令尊大人所著《楝亭集》我是拜读过的，如府上这样的诗礼之家，子弟们爱好诗词曲赋也是必然的。曹霑。”

“嗻。”

“你对唐代诗人，最喜欢的是哪一家？”

“李义山。”

“何以见得？”

“商隐先生的诗作构思精密，情致曲婉，独具风格，尤富风采。例如‘留得残荷听雨声’，读后使人浮想联翩，余韵无穷。”

“好！好好。”张老师马上喜形于色：“难得呀难得，难得你小小年纪，读诗读文能有见地，而且相当准确。”他转过脸来向曹恭恭手：“在下从不以妄言取悦于人，今天我不说令郎聪明绝顶，我只说他聪慧过人，我能有这样的学子也是一大快事，哈哈，哈哈……”

“黄口孺子不知天高地厚，信口雌黄而已，先生过誉啦。”曹也向张先生恭手还礼。

丁汉臣在门外实在是冻得够呛。好不容易等到一个谈话的段落，他只好轻轻地咳嗽了一声。

曹其实知道门外有人，而且多半是管家老丁，因为没有其他家人有向他直接通报事情的权利，这也是大宅门儿的规矩。如果是自己的兄长曹桑格，早就推门进来了，只是碍于张老师初次来，不便让其他的事情打扰，所以没有主动地向老丁发问，如今老丁已经做了暗示，况且张老师也听见了，自然不好再不答理，他也想到老丁在门外等了半天，又做暗示一定有什么急事，可是能有什么急事呢？曹想了想，想不出个所以然来，于是他轻声地问了一句：“谁在外边？”

“嗻，是我。”丁汉臣连忙回答。

“进来吧。”

“嗻嗻。”丁汉臣摘下风帽，拍了拍肩上的雪花，推门走了进来屈膝请安：“请老爷安！请张先生安！请霑哥儿安！”

丁汉臣是曹家三代老奴，如今又是这个家庭和织造署的大管家。在这个家中他具有一定的地位和影响，曹可以叫他老丁，曹霑是不可以的，曹霑要尊呼为丁大爷，所以当丁汉臣给小阿哥请安的时候，曹霑是不能承受的，他必要侧过身去，恭手还礼。

丁汉臣请过安之后，在一旁垂手侍立。

“有事吗？”曹在发问。

“嗻嗻，回老爷的话，其实……也没有什么大事。”