第十七章

奥里弗夫人疲惫已极，她竭力缩在剧院化妆室的一个角落里。作为名人，她却不是

一个能躲得开的人，她越躲反倒使自己更显眼。神采飞扬的年轻演员正在用毛巾抹去脸

上的油彩，纷纷围住她，有的还给她端来大杯温热的啤酒。

厄普沃德太太的情绪彻底好转了起来，在和她们分别时致以良好的祝福。在离开家

前，罗宾忙忙碌碌为她做好了所有准备，使她尽量舒服，直到上车之后又跑回家好几次，

以确保安排得尽善尽美。

终于，他咧嘴笑着回到了车上。

“妈妈刚刚打完电话，老东西还是不肯告诉我她打电话找谁。不过我想我能猜出

“我也知道。”奥里弗夫人说。

“噢，你说是谁？”

“赫尔克里·波洛。”

“对，我猜也是他。她打算和他好好谈谈。妈妈确实喜欢拥有她的小秘密，是不是？

好啦，亲爱的，现在谈谈今天晚上的戏吧。你要开诚布公地告诉我你对塞西尔的看法—

—他是否符合你对他扮演埃里克的要求……”

无庸讳言，塞西尔·利奇根本不符合奥里弗夫人关于埃里克的要求标准。的确，没

有人比他更不适合了。那出戏本身她还是喜欢的，只是场景变换安排的顺序令人难以接

罗宾当然适得其所。他和塞西尔谈兴正浓（至少奥里弗夫人猜想那人是塞西尔）。

奥里弗夫人已经被塞西尔的演技吓坏了。此时，她对正在与她谈话的一个叫麦克尔的演

员更有好感。麦克尔至少并不指望她来答话，事实上，麦克尔好像更喜欢一个人说起来

没完没了。一个叫彼得的人不时在他们的谈话中插上几句，但是，整个说来，主要是麦

克尔滔滔不绝地调侃似的恶意中伤：

“——罗宾太可爱了，”他在说，“我们一直催他来看演出。不过，当然啦，他对

那个可怕的女人完全俯首听命，不是吗？唯命是从，俯首贴耳。罗宾确实很出色，你们

不这么认为吗？相当相当出色。他不应该牺牲在母权专利的祭坛上。女人有时候非常可

怕，是不是？你们知道她当初是如何对待可怜的阿里克斯·罗斯考夫的吗？几乎将近一

年的时间内，对他百般体贴，后来发现他根本不是俄国移民。当然啦，他过去曾经给她

讲过一些大话，对自己有些吹嘘，但是很有意思，我们也都知道那不是真的，可是，为

什么要在乎这些呢？——后来，当她发现他只不过是个小小的理发匠的儿子，她就遗弃

了他，我的天啦。我的意思是，我确实痛恨那种势利小人，你们难道不恨这种人吗？阿

里克斯能从她身边走开摆脱她倒确实谢天谢地。他说她有时候非常可怕——他认为她脑

子有点古怪。她性情暴躁，一怒冲天！罗宾，亲爱的，我们正在谈你那位可爱的妈妈。

她今天晚上不能来看演出真是遗憾。不过，有奥里弗夫人光临倒是精彩之极。还有那些

脍炙人口的谋杀案。”

一位年长的男子抓住了奥里弗夫人的手，他紧紧地握住她的手，他声音极低。“我

应该怎样感谢你才好呢？”他低低的声调里充满了忧郁，“你救过我的生命——不止一

次地挽救了我。”

然后，他们全都走出化妆室，来到深夜的大街上，呼吸着清新的空气，穿过马路，

找到一家酒馆，在那里又喝了一阵，进行了更多有关舞台演出的谈话。等到奥里弗夫人

和罗宾正驱车回家的路上，奥里弗夫人精疲力竭。她身体后仰，禁闭双目。而罗宾依然