第6节
就在这个时候，大量的冰粒开始从空中倾盘而下。
冰雹的颗粒啪啦啪啦地落在整个街道上，也敲打在我们的头和手上。虽然是微小的颗粒，但打在身上还是会痛的。
那个巴士站没有可以遮挡的屋檐，只有车站旁边的商店檐下可以藏身。我跑到下面躲避，清水也慌忙地跟了进来。
柏油路上，冰粒啪啦啪啦地跳着，构成一个奇妙的画面。天空中不断生出冰粒来，掉在地上发出声响。我和清水像丢了魂似地看得入迷，像在欣赏着神祗那不可思议的魔术。
“真厉害啊！”
我不禁赞叹道。一旁的她像表示同意似的轻轻点着头。
3
高中毕业的我靠兼职过日子。既没有上大学的头脑，也没找到一家愿意收留我的公司。
对于父母来说，我一定是一个污点。在亲戚当中只有他们孩子既考不上大学，又找不到工作。
堂兄考入了一所有名的大学，表妹也当了银行职员，而我却打着每小时不到一千日元的兼职，至今还向父母要零用钱。
高中毕业后第二年的一月举行了成人仪式。我乘着古寺开的车前往举行仪式的乡镇会堂，车并不是古寺自己的，他说是跟父母借的。古寺上的是本地一所理科大学。我向握着方向盘的古寺问道：
“大学也毕业后，准备在哪儿工作？”
他摇了摇头、
“不工作，我要考研究生，因为有东西想要研究。”
我问过他想研究什么，可是因为内容太深奥我立刻就忘了。不过古寺抱有明确的目标，生活显得很充实。
我坐在助手席上，感觉到身体很沉重，甚至有些呼吸困难。那并非因为穿西装系领带的缘故，而是由于我觉得和古寺比较起来，我只是打工混日子，没有为将来打算，那是多么可悲的事情。
车停在会场外的停车场。下车后，才发现外面飘起了细雪。入口周围聚集了一团一团的人群，很多都是身穿西装或和服的同龄人士。我又重新看到那些中学时代的脸孔，有从未搭过话却常常在走廊上擦肩而过的，还有一些关系微妙、是朋友的朋友，也不知道该表现地亲热一点还是怎样才好，而我竟然都还记得那些人的脸孔。
我几乎和所有朋友都断了联络。现在还常见面、常常一起玩耍和说话的，就只有古寺一人。所以当看到久违了的脸孔时，我感到非常亲切，令人怀念。
“喂，她可没在这里啊！”
正当我们一边避开嘈杂的人群一边向前走的时候，古寺这样跟我说道。
“嗯？什么？”
我不懂他的意思，于是反问道。
“清水啊！你在找她吧？”
他说话时的神情显得非常自然。那直率的语气表明他不是在嘲讽，也没有其他任何的用意，就像一刀切断黄瓜似的，直截了当。
不是啊……我想这样回答，可是没法说出来。
我没法否定古寺所说的话。虽然我没有意识到自己这样做，但是让他这么一说，我才发觉我似乎真的在找她。
古寺居然看穿了我下意识的动作，这让我很意外，因为他已经很久没有向我提起清水了。
“听说，她这几天感冒了，所以今天不会来。这是听我爸妈说的。”
“哦，是吗？”
那又怎么样，与我何干？我只是无关痛痒地答了一句，却不知道是否掩饰得住内心的动摇。
清水在上一所女子大学，虽然坐火车要花近一个小时，但她还是每天从家里去上学。
我、古寺和清水仍然住得很近，感觉很是奇妙。但我们几乎不会在路上碰上，可能是作息时间不一样的缘故吧！
“我呀，结婚了！”
五年没见面的老同学桥田这样说道。我和他并不是那么要好，但我们参加的都是篮球部，而且都是“跷课成员”。我们有着“都是同类”的自卑意识，所以彼此都还记得对方。
“我老婆现在正怀着孩子呢！”
他们家好像是从事建筑业的，现在他子承父业，也有了幸福美满的家庭。
“那太好了！你可真行啊！”
我在心里对他说。然后我忽然意识到这个世上还有“老婆”这个词语的存在。
“那你呢？在干什么呢？”
他歪着脑袋问我。那可是个让我悲伤的问题。
“对了！小泉，你住在清水家附近吧？”
突然听到她的名字，我不由自主地正了正姿势。
“她现在怎么样了？现在说出来也无妨，其实我那时很喜欢她的，不过，我这种人她是看不上眼的。她长得漂亮，可在高中时关于她的坏话却一点也没有。”
说起来，原来桥田和清水是上同一所高中的。我对于高中时代的她几乎一无所知。
“请各位进场，成人仪式马上就要开始了。”广播里传来入场的通知，我们也停止了交谈，走进摆满椅子的会堂内。
成人仪式之后半年过去了。
我在一家高级饭店当兼职服务生。宴会厅位于酒店的三十八楼，那里几乎每天都举行婚宴或者公司派对什么的。我在那里干些传菜、收拾碗碟，或者摆放桌椅之类的工作。
新郎和新娘们都会带着幸福的微笑站在大厅内，接受着无数目光的赞美和祝福，全身闪耀着迷人的光辉。有一次，举行婚礼的新郎年纪比我还小，却已经拥有家庭，在社会上找到了立足的地方。
宴会进行的时候，我必须为客人端茶倒水，处理他们的各种要求，忙得不可开交。尽管如此，手头空下来的时候我还是忍不住望向新郎和新娘，真实地感受幸福的力量。
不知不觉地，我又再想起古寺曾经做过的预报，他对我和清水开的那个该死的玩笑。
上中学以后，古寺就不怎么和我说起未来预报的事，我也没有特意去问他。恐怕是玩腻了那个游戏吧！我们有其他更加热衷的事，如追逐喜爱的乐队或者三更半夜沿着海岸飞车。像对法国预言家Nostradamus的预言书反应一样，过了一定的年纪就会突然觉得无聊起来，所谓的未来预报也不过是那么一回事。
拖着疲惫不堪的身体打工回来以后，我开始用微波炉加热那些母亲做给我、已变凉的晚饭。通常回到家的时候，大家都已经入睡了。从小学时就开始养的狗也对我不理不睬，而那头狗本来也没有把我当作家庭的一员。
然而那一天，母亲坐在电视机前还没有睡觉。
母亲对区内的事很敏感，因此常常会告诉我一些意外的资讯。
我母亲和清水的母亲常在一起聊天。有时偶然在超级市场碰上，甚至会聊上好几十分钟。
“你平时的所作所为、你生活的各个方面，全都会传到加奈的耳朵里去的。”
母亲半开玩笑地警告我要端正生活态度，我通常会笑着回答，但内心却不知所措，总会不自觉地端正了坐姿。
那天，母亲看到我回来了，就用一种“可能你已经听说了吧！”的语气对我说：
“今天下午，加奈突然身体不适入院了。”
清水从小身体就不好。念小学的时候，我常常负责给多病的她送面包去，但我没想到她的病情严重到必须住院的程度。我还以为，长大以后身体会慢慢好起来，但她的身体状况似乎比我想象的要严重得多。
上小学时，那些不能在规定时间内吃完午饭的孩子，要一直吃完整个午餐才可以去休息玩耍。当大家都到操场上玩的时候，他们则不得不呆在安静的教室里和食物战斗到底。
清水就是那样的孩子。不知道是因为她的胃太小吃不下，还是因为不爱吃的东西太多，她大多数时候都不能在规定时间内吃完，要一个人留在教室里。
记得有一次，我走进教室时发现她正在与食物面面相觑。那时候我们之间还没什么不自然的地方，只是一般的相处。
清水双手托着腮子，一脸无趣地用匙羹敲着盘子，金属制的食具发出叮叮当当的声响。由于午休以后要进行清洁，所以吃过午饭后把桌子移到后面是惯例。当时桌子都已经移到教室的后面，而清水就对着她的食物坐在那些被挤在后面的桌子中间。
“你还在吃吗？”
“……我讨厌吃乳酪嘛。”
那天她难以下咽的东西是我最喜欢吃的乳酪鸡胸肉。我当时想，我这么喜欢的东西你却说讨厌，这家伙真是有毛病。
外面天气晴朗，光线明亮，但教室却因此更显昏暗，让人觉得寂寞。
听到清水住院的消息时，我不由得想起她被留在教室里吃午饭的样子。
她住的那间医院就在我打工地点的那条路上，是一间很具规模的医院。在经过那家医院的时候，那里的病房大楼总让我耿耿于怀，忍不住将目光投向那边，而这“耿耿于怀”的状态已经维持了将近十年了。
然而，关于她的事我却总是尽力不去想起，我甚至觉得如果不那样做的话，我就不能正常地生活。
在酒店的宴会厅，有两类人在工作，一类像我一样是兼职的，另一类是和酒店有正式合约的正式职员。这两者之间有很大的分别，正式职员当然比兼职员工尊贵得多，年纪比我小的正式职员都会对我露骨地投来“这家伙真不中用”的神色来。
不得不承认，没有正职的人是处于社会下层的。收入不稳定是个一言难尽的决定性原因，总而言之就是没有地位，谁都会瞧不起你。有一次向一个喝醉酒的亲戚说明自己的状况以后，他便开始向我说教：“真是没出息啊！”有时候也会得到一些安慰，比如说：“虽然现在处在人生低潮，但是将来……”
在酒店里听到正式职员在高谈阔论的时候，我也觉得自己就像一堆渣滓。
我的确处于人生的最低潮，没有大学学历，没有正职，将来也没有目标，只是茫然地过着兼职的日子。
反观古寺却顺利地提高自己的学历，成人仪式上遇见的桥田也已经有了可爱的女儿和美满的家庭。
而我自己的前途却是漆黑一片，看不见任何的光明。因为实在太丢脸了，所以我终于不愿再向父母伸手要钱。
打工后我就直接回家，在这种无休止的重复生活当中，营营役役的日子一天天的过