第十七章 诱惑

　　“你好吗，盖伦？”

　　“我想很好。”

　　他吸了口气，想回报布伦达一个轻松的微笑。实际上，他近来经常失眠，情绪紧张，即使对今天的会见也感到十分不安。他环视着她这间熟悉的办公室，凝视着挂在墙上镜框里的法学学位证书，仿佛他以前从未看到过似的。他真希望他不是在这里，而是在另一个地方。

　　“斯坦利太太还没有来。”布伦达平静地说。

　　“你认为她想干什么？”盖伦问，虽然他们已经不止一次地仔细讨论过这件事。

　　“正像我告诉过你的那样，我估计她要给你一笔资助——由菲比·泰勒基金会提供的资助，作为交换，你必须在你的引力转换机上向他们屈服。”布伦达有点激动地回答。

　　盖伦发出刺耳的大笑，“好啊，如果这是她的目的，她实在应该省了这次旅行的。”

　　“听听她一定会说的话也怪有趣的。我认为。不管她提出什么建议，总要比他们贿赂埃里克森资助金要体面些。”

　　“贿赂？埃里克森？他不是一个品质和才干相称的人？”这个消息是出乎盖伦意料的。布伦达以前提及埃里克森时，从没有将他和贿赂联系在一起。

　　“也许他并不是这样看的。但是，尽管他有无懈可击的声望，我还是不得不惊奇那笔资助金在多大程度上影响了他对你的发明的意见。”

　　“埃里克森不会的！”

　　布伦达刚要张开嘴驳斥盖伦的固执己见，这时内线电话响了，她停住了她要说的话。

　　“斯坦利太太到了。”萨姆通知。

　　“领她进来。”布伦达回答。

　　门开了，一个身材高大、头发灰白，有一双碧蓝眼睛的女士走进办公室，她一见到他们，就立刻拉起布伦达的手有力地握着。

　　“英格拉哈姆太太，谢谢你安排这次会见。”

　　她转向盖伦，紧紧握住他的手，上下摇动着，身上散发出一阵淡淡的花香和脂粉的芬芳。她的身材比盖伦还高，有点笨重的躯体以及那种权威性的举止使盖伦感到局促不安。

　　“很高兴你能到这里来，汉密尔顿博士。”她的声音深沉，有一种居高临下的气势。

　　盖伦耸耸肩，“没有问题，这些日子我无所事事，多亏你的老板。”

　　“我的老板？对不起，我听不懂，汉密尔顿博士。”

　　“弗雷德里克·泰勒，他不是你的老板吗，斯坦利太太？”

　　“不，他不是的，那是一种经常会发生的误解。对菲比·泰勒基金会的管理筹划，他没有发言权，他甚至不参加基金保管委员会。”

　　“很有趣。”布伦达评论说。

　　“你有没有一间单独的会客室可让我们用一下？”斯坦利太太问她。

　　“会客室？”

　　“我要单独和汉密尔顿博士谈谈。”

　　“但是……”

　　“我由基金会授权，只能和汉密尔顿博士个人讨论这一问题，英格拉哈姆太太。”

　　“我们没有会客室。”

　　“那么，也许我最好还是另外安排一次会见，过几天，在一个更合适的地点。”

　　布伦达从斯坦利太太看到盖伦，只见他点头示意，显然，他对这一建议很吃惊，但又不能确定有什么另外的选择。

　　“我想你可以利用我的办公室。”布伦达挺伸着肩膀走出办公室，“砰”的一声关上门。

　　盖伦深深地坐进一把椅子里，他很震惊，再也不能为了礼貌而依然站着。

　　斯坦利太太走到办公桌后面，坐在布伦达刚空出的椅子上，“那么盖伦，我可以叫你盖伦吗？”

　　他点点头，但没有说话。

　　“你可以叫我罗伯塔，”她继续说，“我想，你一定不知道为什么菲比·泰勒基金会会对你感兴趣，回答很简单——你的才华给人留下非常深刻的印象。基金会的使命就是要发现各个领域的人才，用所有可能的方法鼓励并支持他们，当然也包括经济方面的支持。我们所给予的帮助是没有任何附加条件的，除了要求你最大限度地利用你的卓越的大脑。因为我们相信，真正的天才只有在完全自由的情况下才能有所作为。”

　　“这与我又有什么关系呢？”盖伦疑惑地问。

　　“有很大关系，基金会已经选择你作为资助金的授予者之一，”她微笑，“我想你会发现这是非常吸引人的，它包括一所设备齐全的研究实验室，一切设备由你个人挑选后提出，在为期5年内，全部业务费用由基金会支付，还可支付一个全日制研究助手的薪水。你自己的薪水当然是丰厚的，而且每年增加，到5年结束时，有可能重新签订资助合同。没有任何要求要你对特定项目做研究，也没有任何要求要你的规划设计具有已知的或预测的商业价值。”