第七章
在风车塔楼顶层的工作室里，一个长了白胡子，背部稍微佝偻的老人，从他自己发明的其中一样东西里透视着苍穹。这是望远镜的代用品，它的功能不亚于任何的望远镜。
他周围声响不断，桌上到处都看得见鱼骨啦、瓶子啦、管子啦、烧杯啦。这些进行各种水果接枝实验所需的器材。在这层楼的下一层，还有好多实验台沿着墙边一字排开。
他的名字叫做“教皇”。且不论他怪异的行径——再加上他那副永远茫茫然的表情，使他看来近乎白痴——长老们很慷慨地给了他这么大的空间，才能让他收藏这些杂七杂八，古人称之为“科技仪器“的东西。毕竟，他是设计风车，以供应环礁城动力能源的功臣。
长老们，事实上还包括所有的居民，都认为他很聪明，是个天才。但教皇自己却不这么想。他觉得自己很笨——当然，绝非如此。在那个科学是一种遥远的记忆的时代里，他曾是最聪明的科学家。问题也就出在这儿：再有才华的木匠，也需要各种工具啊！
教皇的工具都是用消失了的岁月所遗留下来的各种东西拼凑而成的。
教皇透过目镜，展望天空。水世界最难以解决的问题，答案就在那遥不可及的地方……
或者，说得更确切些，在那孩子的背部。
她在他下方四十尺处的生活区（里面都是些在研究中的发明物和实验品），坐在窗边的一张桌子旁，做她最喜欢的休闲活动——画图。
她拿着一块煤炭——被她叫做“画棒”的——直接在桌上画出了水世界无人见过的神奇景色。少数人在一种名叫“杂志”的珍贵图书上，也不曾看过如此的画面。而这孩子唯一看过的几本杂志是教皇在他自己那寒酸的实验室中所保留的。
但是教皇认得出她画的东西——他曾在别人的杂志上看过。他也知道：尽管孩子的笔触再幼稚，她画的正是陆地生活的片段……
……各种植物、瀑布、飞禽、走兽……
难道这些是出自一个孩子的想像吗？
他沿着木制的弯曲走道去找她——一种吱吱嘎嘎的声音，是挤压木板所发出的？还是他的一把老骨头所发出的？或者，两者皆有？他不知她所画的是否名之为“景观”。如果真的如此。是过去的抑或未来的景观……还是和现在密不可分，在地平线远端的景色？
他走近那正用心画图的孩子身旁。答案立见分晓。这不是一个记录自己梦幻的孩子，炭笔画下的是她眼见的事物……就像如今她快要完成的线条，是一个被关在笼子里的人。
这人即是都“变种”的陌生人。海伦已去到环礁会议的会场为他说情了。而他尚毫不自知地成为了窗边小画家笔下的一景。
教皇摸摸孩子的头发；她抬起头来。一对只有最为深沉危险的大海才有的那种蓝色的大眼睛凝望着他。
老人又拍了拍她的肩膀，说：“我的孩子，画得好，画得好……你把我们的‘鱼人’画得真好！”
“谢谢你。”
她又低头开始作画。
“孩子，我倒不想打扰你。”教皇说着，撩开她的长发，将她的上衣自肩头轻轻拉下，露出颈根，再好好地看了看那些印记。
刚才他用望远境搜寻的天际路线——三颗相连成一直线、在地平线远处的星星……难道就是……干燥陆地吗？——现在他想在孩子的刺青上面寻找答案。
但这显然和他预设的观点不合。
他叹了口气，摇摇脑袋，瞪着刺青继续看。这是地图呢？还是日历呢？或者是他有限的智慧根本想不到的什么？
他把她的上衣和发丝还原，柔声对孩子说：“艾诺拉，一旦你知道刺青所包涵的意义，你就会告诉我的。是吗？”
她复又抬头望他．表情立刻显得茫然、悲伤，而又富于智慧……
“当然了。”她说。
现在她画的是一种他认识的古代畜牲。是她在属于别人的杂志上见过的。这种畜牲四条腿在地上跑，跑动的时候。鬃毛随风飘扬。它的名字叫做“马”。
“你知道这是什么吗？”
她耸了耸肩，说：“不知道。”
“你记得吗？或是有人指给你看过……”
“我不知道。”
一扇边门开放了，他毋需看也知道来人是海伦。
“这么快就回来了吗？”教皇问道，“我猜你一定想用理性来打动他们，但他们不为所动。来，看这内在充实的孩子最新的景观画。”
海伦沿着屋子中央一个金属王座的边缘走过来——这玩意儿事实已是教皇最新——也最重要的一实验，从椅背后的烟窗可以猜出几分。
身材苗条的海伦，步履不似一贯的轻捷，而且愁眉不展。她来到孩子身边，抚摸着她的长发，并回报艾诺拉的微笑。但当孩子又转头作画时，海伦的笑脸变为忧郁害怕，一片毫无血色的苍白。
她低声对教皇说：“我们必绠离开这儿。”
他轻轻搀着她臂膀，走离那孩子身边几步。“我想会议进行得并不顾利。”
“最新的决定是，”她叹道：“他们要驱逐我们。”
“他们绝不敢把我赶走。”教皇很神气地说：“否则我将很快地切断动力……”
“不是你。”她压低了声音，“是艾诺拉和我。”
“他们不至于伤害你们。”他安慰她。“他们知道如果对你们不利，我照样不供电给他们。”
她朝那张奇怪的王座和与它不协调的烟窗望了一眼。“我们还有多久才能离开？”
他把眼睛翻了翻，好好地谋算一下……
“再过一星期。”他说：“最慢就是这样。”
“我们没有一星期的时间了，”她说：“今天晚上走得掉就算运气好你比我还清楚：我们任何时间都可以离去……”
他夸张地耸了耸肩。“但是，海伦，我不知道要去哪里！”
他们看了看正在作画的艾诺拉。就算以教皇的老谋深算而言，也无法解开她背部的谜团。
海伦指了指教皇桌上的图书馆——在绿洲是唯一的了，其中包括了“人物”杂志和黄皮书等。他运用祖母教他的阅读技巧，这些宝藏都快给他翻烂了。
海伦问道：“书上教了你一些什么？”