第12节
灵思风沮丧地坐在图书馆一片漆黑的废墟中，试图弄明白到底哪里出了错。
好吧，首先，所有的事。实在难以想象图书馆会被烧掉。它是碟子上最大的魔法聚合体。它是巫术的支柱。每一条曾经使用过的法术都被写在某个地方。烧掉它们就是，是，是……
这里没有任何纸灰。大量的木灰，许多链子，好多被熏黑的石头，一片狼藉。可几千本书没那么容易烧光。它们会留下部分封面和一堆羽毛般的纸灰。而这里一点都没有。
灵思风用脚趾翻了翻碎石堆。
只有一扇门通向图书馆。然后还有地窖——他可以看到通向下方的楼梯已经被垃圾堵住了——可你不能把所有书都藏在底下。你也没法把它们运出去，它们对这种魔法有抵抗力；任何试图这么做的人最终将把他的脑子戴在帽子外面。
头顶发生了一场爆炸。一圈橙色的火焰在法术塔半腰生成，快速地向上升去，飞向奎尔姆。
灵思风跌坐到他的临时座位上，抬头仰望着艺术之塔。他本能的印象告诉他它正回看着他。它根本没有窗子，不过有那么片刻他认为他看到斑驳的塔楼间动了那么一下。
他想知道这塔到底有多老了。肯定比大学还老。它比城市更老，后者的形成和山峰周围的碎石差不多。也许比自然地理更老。灵思风知道，大陆的模样曾经是完全不同的，接下来它们就像篮子里的小狗一样被更舒服地赶到了一起。可能这座塔曾被岩石的波浪从别的什么地方冲到这里。也许它在碟子存在之前便已在此，但灵思风不喜欢这么想，因为这么一来就会引出些令人不快的问题，比如说是谁以及为什么建造了它。
他察看了一下他的良心。
它说：我别无选择。你自便吧。
灵思风站起身来，把灰尘从袍子上掸落，再摘下不少脱落的红色长毛绒。他摘下帽子，有点心不在焉地尝试弄直帽尖，然后把它重新戴到头上。
然后他深一脚浅一脚地朝艺术之塔走去。
塔底有一扇非常老旧并有点小的门。当他靠近时门打开了，他对此一点都不感到奇怪。
“奇怪的地方。”尼杰尔说，“墙上刻着有趣的纹路。”
“我们在哪儿？”柯尼娜问道。
“这里有酒精吗？”克瑞尔索特说，“可能没有。”他加上了一句。
“为什么它在晃？”柯尼娜说，“我以前从来没去过有金属墙壁的地方。”她嗅了嗅。
“你们闻得到油味吗？”她满腹狐疑地加了一句。
神怪重新出现了，尽管这次没有烟雾和古怪的活板门效果。值得注意的是他试图有礼貌的呆得尽可能离柯尼娜远一点。
“大家都还好吧？”他说。
“这里是安科吗？”她说，“只是我们想当到了那儿的时候，我们挺希望你把我们放到某个有门的地方。”
“你们正在路上。”神怪说。
“用什么？”
这个精灵犹豫起来的样子让尼杰尔的意识从立足点溜向一个非常夸张的结论。他低头看了看手中的油灯。
他试着晃了晃它。地面抖了一下。
“噢，不。”他说，“这在物理上是不可能的。”
“我们在油灯里？”柯尼娜问道。
当尼杰尔试着从灯嘴往里看的时候，整个房间摇晃起来。
“别担心。”神怪说，“实际上，别去想它可不可能。”
他解释道——尽管“解释”这个词也许算是个积极的词，而在这种情况下其实是在某种程度上意味着没能做出解释——身处队伍中某人手里拿着的小油灯中来周游世界是完全可能的，因为a）现实的自然分形，这意味着所有事物都可以被认为是处于一切事物之内，以及b）创造性的公众关系。这个把戏靠的是在旅程结束之前不去指出物理法则中的漏洞。
“在当前情况下最好别去想它，哟？”神怪说。
“类似于别去想粉红色的犀牛。”尼杰尔说，当他们盯着他看的时候他尴尬地笑了笑。
“是一种我们玩的游戏。”他说，“你必须避免去想粉红色的犀牛。”他咳嗽两声。
“我没说它是一种特别好玩的游戏。”
他再次斜着眼睛朝灯嘴里看了看。
“不。”柯尼娜说，“不是很好玩。”
“呃。”神怪说，“有谁想来杯咖啡？音乐？玩把‘重要任务’[23]怎么样？”
“饮料？”克瑞尔索特说。
“白葡萄酒？”
“恶臭的垃圾。”
神怪看起来惊呆了。
“红酒不利于——”它刚说了一半。
“——但在暴风雨里都喝波特酒。”克瑞尔索特匆匆说道，“或者苏特恩酒也行。但里面不要放伞。”塞瑞弗慢慢开始明白这不是跟神怪讲话的方式。他稍微恢复了一点常态。“不放伞，看在纳斯瑞姆的五个月亮份上。也不要水果沙拉块，或者橄榄，或者稻草，或者猴子装饰，我以萨鲁丁第十七代传人之名对汝下令。”
“我才不是那种放伞的人。”神怪悻悻地说。
“这里面真有点空空荡荡的。”柯尼娜说，“你为什么不布置一下？”
“我不明白的。”尼杰尔说，“就是，如果我们都呆在我拿着的这盏油灯里，那在这盏油灯里的我就拿着一个更小的油灯，在那盏油灯里——”
神怪焦急地挥舞着双手。
“别谈这个！”他命令道，“求你了！”
尼杰尔诚实的眉毛皱了起来。“是啊，不过。”他说，“是有许多我，还是怎么回事？”
“这都是循环，不过别再去引起它的注意了，哟？……噢，见鬼。”
随着微妙而令人不快的一声响，整个宇宙突然间回过神来。
塔里一片漆黑，一颗结实而古老的黑暗之核自时间的黎明时分起便已盘踞此地，并对随灵思风一块偷偷侵入的自负日光愤恨不已。
当门在他身后关闭时，他感到空气动了动，黑暗涌回原位，把原先光亮所在的空间填得严严实实，就算那道光仍然在那儿你也看不见它们之间的那条缝。
塔里面闻上去带着一股悠久的气息，稍微还夹杂着点可能是乌鸦粪的味道。
光是在漆黑中站在那里就需要极大的勇气。灵思风没那么勇敢，但他依然站在那里。
什么东西开始在他脚边嗅来嗅去，灵思风笔直地站着。他没动弹的唯一理由就是害怕踩到某些更糟的东西上。
此时一只活像旧皮手套般的手非常轻柔地碰了碰他的手，一个声音说：“唔—克。”
灵思风向上看去。
黑暗伸展开来，突然间，一道强烈的闪光亮起。灵思风看见了。
整座塔里排满了书。它们全都挤在塔里每一层蜿蜒上行的腐烂螺旋阶梯上。它们堆积在地板上，不过它们堆叠的方式暗示着用“水泄不通”这个词来形容会更为合适。
它们寄居——好吧，它们栖身——于每一道濒临崩溃的突出物之上。
它们正在以跟通常的六种感觉毫无关系的某种隐秘方式观察着他。书都很善于传达意图，当然，并不非得是它们自己的私人意图，而灵思风领会到它们正试图告诉他点什么。
又是一道闪光。他意识到这是来自法术师塔的魔法，它被反弹下来，在高高的塔顶凿出一个洞。
至少这让他认出了乌福斯，它对着他右脚正不住地喘气。他稍微安下点心来。如果他现在能弄明白他左耳旁软软的滑动声……
又是一道乐于助人的闪光，令他发现他正和王公小小的黄眼睛四目相对，后者则正耐心的趴在它的玻璃瓶壁上。它无意识地轻轻摸索了一下，仿佛那只小蜥蜴并不是特别想从里面出来，而不过是有那么点兴趣想看看它要花多久才能磨穿那层玻璃。
灵思风低头看了看图书馆员梨形的身体。
“它们有几千本。”他小声说道，他的声音被一大堆书吸走并归于沉寂，“你怎么把它们都弄到这里面来的？”
“唔—克唔—克。”
“它们什么？”
“唔—克。”图书馆员重复了一遍，用他光秃秃的手肘用力做了几个扑翼的动作。
“飞？”
“唔—克。”
“它们能那么干？”
“唔—克。”图书馆员点了点头。
“那给人的印象一定相当深刻。我很想在哪天看看。”
“唔—克。”
不是每一本书都完好无损。大部分重要的魔法书都逃了出来，可是一套七本的草药学在火焰中损失了它的目录，还有许多三部集为其失去的那册而哀痛欲绝。有不少书在它们的书页上留下了灼痕；有些书没了封皮，令人不快地在地板上散落着。
一根火柴燃了起来，靠墙的书页不安地泛起了涟漪。但那只不过是图书馆员，他点亮了一根蜡烛，蹒跚着穿过底层地板，颇具威胁地投下了一个足以登上大厦的巨影。他在一面墙边粗略地摆起一张桌子，桌上铺满了魔法工具、几瓶稀有粘合剂，还有一把已经钳住了一本受损对开本的装订钳。几条细弱的魔法火线在它身上爬过。
这只猿把那根蜡烛塞进灵思风手中，拿起一把解剖刀和一把镊子，朝那本颤抖的书弯下腰去。灵思风脸色变得苍白。
“嗯。”他说，“呃，如果我走开的话你不介意吧？我看到胶就犯晕。”
图书馆员摇了摇头，用一根全神贯注的大拇指朝一个工具托盘指了指。
“唔—克。”他命令道。灵思风可怜巴巴地点了下头，顺从地递给他一把长鼻剪。当几张受损的书页被剪下来时，巫师畏畏缩缩地瘫倒在地。
“你在对它干什么？”他问道。
“唔—克。”
“阑尾切除手术？哦。”
这只猿头也不抬地又用他的手指指了指。灵思风拈起一根针，在托盘上穿好线并将其递了过去。周遭一片沉默，只能听得到针线穿过纸张的缝合声，最终图书馆员直起身来，说：“唔—克。”
灵思风掏出手帕，擦了擦猿的额头。
“唔—克。”
“别提了。它——会好起来吧？”
图书馆员点点头。他们头上的那堆书用几不可闻的声音松了一口气。
灵思风坐了下来。这些书都吓坏了。事实上它们都已经魂不附体。法术师的存在令它们毛骨悚然，它们对他一举一动的关注所带来的压力简直就是一场疾病。
“好的。”他喃喃地说，“可我能做些什么呢？”
“唔—克。”图书馆员看灵思风的这眼神完全就像是从一双半月形眼镜上戏谑地看过来的一样，如果他戴着眼镜的话。他又朝另一本坏掉的书伸出手去。
“我是说，你知道我不擅长魔法。”
“唔—克。”
“法术现在正得意着呢，那玩艺太可怕了。我是说，那东西是最初的，从时间的黎明时分就在了。或者直到早餐前后，不管怎么样。”
“唔—克。”
“它最终会毁灭一切，不是吗？”
“唔—克。”
“差不多是时候得有人来阻止这个法术了，对吗？”
“唔—克。”
“只不过那不能是我，你看。当我来这儿的时候我以为我可以做点什么，可那座塔！它太大了！它肯定能抗击所有魔法！要是真正强大的巫师都没法伤到它，我怎么能行呢？”
“唔—克。”图书馆员一边说一边缝合着断裂的书脊。
“所以，你看，我认为这次别的什么人可以来拯救世界。我不擅长这个。”
猿点了点头，伸出手去从灵思风头上摘下了他的帽子。
“嘿！”
图书馆员没理他，伸手拿起了一把剪刀。
“听着，那是我的帽子，如果你不介意的话，你怎么敢这么对我——”
他向前跃去，结果头部一侧重重地挨了一下，这本来会让他大吃一惊，如果他有时间思考的话；图书馆员也许像一只慢吞吞在你身边晃来晃去的气球，可在他那超大尺寸的皮肤下面是一副优质的悬臂骨架，而他的肌肉足以令他硬邦邦的拳头击穿厚橡木板。碰上图书馆员的手臂与撞向一根长毛的铁棒无异。
乌福斯开始上蹿下跳，兴奋地汪汪直叫。
灵思风哑着嗓子尖叫起来，那是一声狂怒而无法翻译的一声叫喊，他撞在墙上，抓起一块作为原始棍棒的落石向前扑去，接下来他整个人都定在了那里。
图书馆员蹲在楼层中间，他手中的剪刀紧挨着——但还没有开始剪——那顶帽子。
而他正朝灵思风露出微笑。
他们活像一幅静态活人画一样在那儿站了几秒钟。然后那只猿扔下剪刀，掸落了想象中帽子上的几缕灰尘，弄直帽尖，然后把它戴在灵思风的头上。
在这几个令人瞠目结舌的瞬间过后，灵思风意识到他举着有胳膊那么长的一块非常巨大而且特别笨重的石块。他设法在他从震撼中恢复过来并把它砸在自己身上之前把那块石头弄到了一旁。
“我明白了。”他说着靠墙坐倒，揉着他的手肘，“这一切都是要告诉我点什么，对吧？一堂道德课，让灵思风面对他真实的自我，让他发现他到底真正准备为之战斗的是什么。嗯？好吧，这是个非常差劲的把戏。我有消息要告诉你。如果你认为它管用——”他一把抓过帽檐——“如果你认为它管用。如果你以为我要。你会有别的想法。听着，这是。如果你认为。”
他的声音结结巴巴地沉默了下来。这时他耸了耸肩。
“好吧。可你什么时候开始着手，我到底能做什么？”
图书馆员用一套手舞足蹈的姿势作出了回复，它就像他说的“唔—克”一样清楚的表明，灵思风是一名有一顶帽子、一间魔法图书馆和一座塔的巫师。这些都被看作是一名魔法从业者所需要的一切。一只猿，一头臭烘烘的小狗和一条呆在瓶子里的蜥蜴都是额外的选择。
灵思风感觉他脚上稍微有点压力。乌福斯，理解能力特别迟钝的它，用它没了牙的牙龈用力咬上了灵思风靴子的一根指头，然后恶毒地吮了吮。
他揪着小狗的后颈把它拎了起来，它身上毛绒绒的短桩，说得好听点的话，那叫做它的尾巴，轻轻地左右摇了摇。
“好了。”他说，“你最好跟我说说这里出了什么事。”
从卡拉克群山间俯视广袤而寒冷的斯图平原，你会发现安科—莫波克就像一口袋丢在地上的杂货一样趴在那儿，这幅景象给人的印象特别深刻。魔法大战的流弹和跳弹向四面八方扩散开来，在一片凝结的碗状空气云层中心，奇怪的光线冒着火花在不停地闪烁。
逃亡的道路上挤满了难民，每一间客栈和路边酒店都被堵得水泄不通。或者说将近每一间。
似乎没人想在通向奎尔姆的道路旁的树林里那间挺舒适的小酒吧里歇个脚。他们倒不是被吓坏了才不敢进去，只是因为，在这个时候，他们都无法注意到它的存在。
在半里外的地方，空气出现一阵扰动，三个人影凭空出现，掉进了一片薰衣草丛里。
他们在破碎凌乱的枝叶间仰面朝天躺在阳光下，直到最后他们恢复了神智。这时克瑞尔索特说：“你们认为我们在哪儿？”
“闻起来像是什么人的内衣抽屉。”柯尼娜说。
“不是我的。”尼杰尔一口咬定。
他稍微让自己放松了一点，接着问道：“有人看见那盏灯了吗？”
“忘了它吧。它可能被卖掉改建成一座酒吧了。”柯尼娜说。
尼杰尔在薰衣草丛里摸索着，最终他的双手摸到了某件小小的金属物事。
“找到了！”他大声叫道。
“别摩擦它！”另外两人异口同声地说。然而他们迟了一步，但这已经没有关系了，因为当尼杰尔谨慎地磨擦了一下它的时候，半空中仅仅出现了几行用红色烟雾写成的小字。
“‘嗨’。”尼杰尔大声读道。“不要放下油灯，因为您的客户意见对我们十分重要。
请在信号过后留下您的愿望，它很快就会成为对我们的命令。同时，祝您永恒愉快。”他加了一句，“你知道，我认为他尽职得有点过分了。”
柯尼娜什么也没说。她正注视着平原上炙热的魔法风暴。它的部分魔法偶尔会从中分离，飞向某座远方的魔法塔。她打了个寒颤，完全不顾这正是一天中正热着的时候。
“我们应当尽快到那里去。”她说，“这非常重要。”
“为什么？”克瑞尔索特说。一杯酒还不足以恢复他之前随和的天性。
柯尼娜张开嘴，然后——这对她来说很不寻常——又把嘴闭上了。根本无法解释她体内的每一条基因都正在把她向前拽去，跟她说她应该参与进去；刀剑和带刺链球的影像一直在侵犯着她意识中的美发沙龙。
在另一方面，尼杰尔没有感觉到这种冲击。他用来驱动自己向前的只有想象力，可他具备的量连一艘中等尺寸的战舰都浮不起来。他所期待的是在城里会发生什么，可由于他脸上看不到下巴，所以他也摆不出一副硬汉的表情。
克瑞尔索特意识到他寡不敌众。
“他们那儿有什么喝的吗？”他问道。
“很多。”尼杰尔说。
“首先这就可能管用。”塞瑞弗让步了，“好吧，带路，哦，有如桃子般胸脯的女孩——”
“另外不准念诗。”
他们摆脱了草丛走下山坡，最后他们上了大路，不一会儿就经过了之前所提到过的那家酒馆，克瑞尔索特坚持要把它叫作商队客栈。