第20节
散的信号。
不过，有的时候大家也会就电视节目发表一些简单的评论，或是谈谈正流行的保龄球运动什么的。只有今晚，传藏率先带头遵守了规则。启美无奈地说了声“晚安”后，走出了房间。传藏来不及等到她的脚步声消失，便离开了客厅。
卧室里，传藏正看着伊泽启子上下起伏的胸脯时，美子走了进来。传藏一时间有些手足无措，红着脸，在床边坐了下来。
美子将三面镜梳妆台前的椅子挪到传藏跟前，坐下来，一脸期待地望着传藏。
“嗯。”传藏看了看手表。其实不看也知道，现在刚过九点。
“‘小祖宗’他们马上要到拱顶屋来。”
“哎呀，都这么晚了。”
“嗯。不过，就只待一会儿，马上就好。所以，茶什么的，都不需要。”
九点半，“小祖宗”他们按照约定的时间来了。
“呀，辛苦了。”
站在门口等候的传藏立刻把大家带到了拱顶屋前。包括“小祖宗”在内的四个年轻人都戴着工地安全帽，手里提着击球棒。
传藏让他们四人围成圈，向他们解释了作战计划。
“我呢，这就进去跟他说说。如果谈得不顺利，感到有危险的话，马上会吹这个。”他从兜里掏出一个口哨，小声地吹了一下，“我一吹，你们就马上进来，把他按倒。不过，先说好了，下手可别太重了。”
十点零四分，“时间机器”出现了。
传藏的视线又落在了已经看过几十次的手表上。随后，他抬起头来，只见“时间机器”出现在离地板一米左右的上方，轰隆隆地响着，降落在地板上。等在外面的“小祖宗”他们此刻一定正在琢磨，这声音不像是格斗声，倒像是什么地方的烟花工厂或是别的什么东西爆炸的声音。
传藏躲在沙发后面，紧紧地握着口哨。
一秒、两秒……机器的门“咔嚓”一声打开了，里面滚出一个黑色物体，一身黑色制服，好像一直在推机器的门来着。
不过，通过柔道学过如何防身的巡警迅速站起身来，环顾四周。之后，他把目光锁定在机器上，自言自语道：“哦，原来是电梯啊。”
巡警再次环视了一眼四周，接着发表意见道：“是地下秘密工厂吧？”
听到此话的一瞬间，传藏脑海里闪过一个念头。他从沙发后面站了起来，喊道：“喂！你在这儿干什么呐？”
“哎？”巡警吃惊地转过身去。
传藏严肃地说道：“这儿是帝国陆军的地下兵工厂，我是宪兵大佐中河原传藏。”
“嗨，”巡警立正站好，举手行了个礼，“其实，那个……”
“为了保密，还得请警官全力配合。”
“啊，那个……”
“好了，辛苦你了。”
传藏朝着放威士忌的架子走去。他暗自庆幸刚才把剩下的安眠药放进了衣兜里。
“来，喝一林吧。”传藏转身向着巡警，说道。
几分钟后，传藏打开门向外探出头去，“小祖宗”一伙人，正等待时机，打算决一死战。
“结束了，”传藏说道，“已经谈妥了。”
“小祖宗”一伙为没能显示空手道初段的本领而懊恼不已。传藏带着他们来到了车站旁边的酒吧，并吩咐老板娘，让他们想喝多少就喝多少。
“叔叔，您不喝吗？”
“我还有事没办完……”
走在回家的路上，传藏打算还是从H·G·威尔斯的《时间机器》开始对美子讲起。几年前，传藏重温乔治·帕尔制作的电影时，没带美子去，这会儿他正为此事后悔不迭。倘若当时带美子去了的话，现在就省去道工序了。
不过，这次毕竟是有“时间机器”的实物在，不用像跟丽子及山城中尉讲述时那样，还得拿出未来的证物。现在只需展示一下“时间机器”，美子肯定会相信传藏所说的话。
其中有些事情，传藏不想让美子知道。不过，就算是告诉美子，她也不会因为三十一年前的事大吵大闹。而且，不管怎么说如果要和美子商量启子的未来，就必须把事情说清楚。
传藏回到家后，发现起居室的灯熄了。他马上向卧室走去。或许，美子此刻正坐在三面镜梳妆台前等候着。听者越是热心，就越是值得去讲。
除了美子之外，还有别的年轻女人在，所以须得敲门才行。想到这儿，传藏轻轻地敲了两下卧室的房门。里面却没有任何回应。于是，传藏朝启美的屋子望去。美子肯定是在那儿和启美谈论着罗伯特·富勒什么的。不过，今晚传藏没有心情去责备二人熬夜。
卧室里，伊泽启子一个人睡着……此时，传藏忘记了自己的年龄，心怦怦地跳着，轻轻地打开了门。
然而，看到眼前这幅情景，传藏不由得倒吸了口冷气。三面镜梳妆台前的椅子仍在刚才被美子挪到的那个位子上。可是，不管是椅子上，还是床上，却不见一个人……传藏赶紧往启美的房间跑去。
“喂，美子……”
然而，美子并不在那儿。漆黑的房间里，只有启美静静地沉睡着。
传藏扫视了一眼屋内，之后，便拖着他那七十四公斤的身体在走廊上走来走去。
突然，他满脸惊愕地停住了脚，慌慌张张地跑到了卧室里。果然不错，刚才放在床边的浜田俊夫的外套不见了。
拱顶屋有两把钥匙，其中一把在传藏的口袋里。可是，早晨的时候另外一把，给了浜田俊夫。浜田应该把钥匙放到了外套的口袋里。
急忙赶到拱顶屋的传藏，并没有使用自己衣兜里的钥匙。门是大开着的。他在赶往拱顶屋的途中，就已经觉察到可能发生了什么事。从入口处望去，什么也看不到。
8
机器原来所在的位置旁边，躺着两个人。
一个是让传藏三十一年来备受煎熬的罪魁祸首，为了保守“时间机器”的秘密，他这会儿正鼾声隆隆。
另外一个是抚慰了他三十年来的辛酸的人。当传藏发现她没有气息的一瞬间，顿时觉得天旋地转。传藏拼命试探她的脉搏，把耳朵贴在她的胸口上，发觉对方还有一丝心跳后，这才松了一口气。
“美子，喂，美子。”
传藏摇晃着美子，拍拍她的脸颊，并尝试着做自己并不谙熟的人工呼吸。随后，突然想起什么似的，把架子上的威士忌拿了过来。巡警两杯酒还没喝完，就睡着了，所以威士忌还剩下很多。传藏没有用巡警喝过的杯子，而是自己对着瓶子抿了一口，嘴对嘴地喂美子喝下。
然而，她既没有想要喝威士忌的倾向，也没有接吻的意识，仍旧紧闭着双唇。酒大部分都顺着她的脖子往下流。虽然如此，却好像达到了往她身上泼水一样的效果。美子的身体微微抽搐了一下，缓缓睁开双眼。传藏赶紧将她扶了起来。
“美子，是我啊，你没事吧？”
美子直直地盯着传藏的脸。然后，猛地冒出一句奇怪的话来。
“及川先生……”
“啊？”
顿时，传藏的双手没了力气。不过，美子自己用胳膊支撑着身体，依旧保持着原来的姿势。
“你就是及川先生，你就是……我，我该怎么办？”
“什么怎么办？”
“你就是，当时……我乘坐时间机器来到一九六三年时，那所房子的主人……”
“唉，你在说什么？”
传藏大惊失色。他再一次感觉天旋地转起来。
美子在水泥地上直起身子坐了起来。她盯着传藏的脸，不容分辩地说道：“我现在什么都想起来了。那姑娘醒来后便跑了出去。我一直追她追到了这里，看到了……看到了‘时间机器’。那孩子跑了进去，我也跟着……当我看到云母板下面开始发光时，我突然恍然大悟……那时，我还想起了什么。可是，却被那孩子推了出来……然后，等我醒来时，就发现自己躺在这里了……”美子一动不动地盯着传藏，“我不是及川美子，我的本名是……”
美子说出了自己的真实姓名，她的声音回荡在拱顶屋里。余韵消失后，空气中只留下了巡警那似乎很满足的鼾声。
看起来，拱顶屋里的这两人好像专心地听了好一会儿鼾声的种种细节部分。
然后，两人都等着对方先开口。最后，传藏终于忍不住了。
“美子，”他还是用了这个多年来早已习惯的称呼，“到底发生了什么事情？告诉我。”
她躲闪着传藏的目光，看着机器停过的位置，开始讲了起来。
“那天晚上，我在这家的卧室里醒来后，摇摇晃晃地来到了这个研究室。我的双手紧紧地抱着俊夫的上衣，用兜里的钥匙开了门，进了研究室……然后，我看到了‘时间机器’。于是，我进了机器……”
“……”
“看到机器刻度盘上的数字后，我顿时明白了俊夫他按照自己的想法动过这个刻度盘……只有机器回来了，意味着俊夫一定出事了，我得去救他。于是我不顾一切地调整了仪表盘，扳倒了控制杆……按下按钮后，云母板开始发光……这些和我刚才看到的都样。对了，然后，一个奇怪的阿姨也冲了进来，我连忙把她从时间机器里推了出去，把门……啊，这样的话，那个阿姨就是……”
“别管这个了，之后呢？”
“嗯，云母板的光越来越往上升……好可怕。然后，我感觉自己像是被抛到了半空中……等回过神来的时候，我发现自己躺在机器里的地板上，头好像在哪里撞了一下，疼得不得了……然后，就什么都不记得了。连自己为什么在这儿，自己是谁都记不清了。”
“是吗？”传藏长长地叹了口气，“是丧失记忆吗……”
“嗯，我忘了这三十六年间的事。”
“三十六年。”
“嗯，因为那边是一九二七年。”她终于转向传藏说道，“今年是一九六三年吧。所以……”
“可是，你为什么会去一九二七年……”
“我也不知道，”她又把目光转向机器消失时的位置，“俊夫去了一九三四年，为了救他我本想去到一九三四年之前的世界，在那儿等他，所以就把时间调到了一九三三年，我确定把时间调好了的。可是，为什么……”
“美子，你等等。”
传藏跑到电话旁边，把数字在笔记本上罗列下来。