第五十九章

　　“要抵达坐标点，还需要在木卫三轨道上再飞半圈。”他说道。

　　我们都沉默下来。

　　“詹森？她怎么样？”

　　“还活着。受了伤，但还活着。”

　　“你确信这座虫族城市是真正的目标吗？”

　　“阿里能够确信，而且就因为他确信才为此付出了生命。”没有时间耍嘴皮子了，“芒奇金怀孕了。”

　　更长时间的沉默。

　　“好吧，我会把所有事情处理好。再见，詹森。”

　　一瞬之间，我明白了他真正的意思。从小到大，我们一直待在一起，我当然明白。

　　我走出坑道，外面已是木卫三的黄昏了。我朝天空望去，希望好越过地平线，出现在视野中。它高距在一百英里之上，在木星那轮红色圆盘的衬托下闪耀着银光。星星点点的火花从它那里迸射出来，向我们飘摇而下。那时逃生舱。希望号的机组人员正在弃船，麦茨格下达了命令。

　　那个世上独一无二的驾驶员，他自己一人就可以操纵希望号，不需要计算机。他只需趴在导航观察罩里，看着木卫三的地平线在自己面前伸展开来。那个世上独一无二的驾驶员，他能够精确地计算和校正飞行路线，让飞船一英里长的身躯从半个运行轨道之外呼啸而下，直接击中虫族城市。

　　麦茨格选择在与爱人举行婚礼的地方结束自己的生命，在那个繁星闪烁、如水晶般剔透的圆罩里。

　　希望号现在已经飞进了大气层，它拖着红色的火焰划过天空。在木卫三的另一面，当希望号即将撞向虫族城市的时候，它会化作一团炽热的熔块，身后的火焰有几英里长。

　　他消失在地平线尽头。我屏住呼吸。

　　最先看到的是闪光，即使在半个星球之外，它依然炫目耀眼。麦茨格之所以献出自己的生命，是为了他的妻子和尚未出生的孩子，还有我们这些留在这座石山上的人。他要为这些人换取一个活下去的机会。

　　第二天早晨，吉伯向全息通信器发回图象，它正在返回司令部的途中，但飞行路线飘忽不定。远征军的电子技师说，是大爆炸把它从虫族洞穴中解救出来，但也扰乱了它的电路。可我认为，是失去阿里的悲痛让它失常。

　　希望号的撞击撕裂了木卫三的地壳构造。在星球另一面，地下熔岩和液态水奔涌而出，形成一个高温地狱。在那里，火红的岩浆辉映天际，蒸汽在无休止地翻腾弥漫。木卫三变成了虫子再也无法生存的世界。

　　在被火山的辉光染成暗红色的天空下面，我们这七百名最后幸存下来的战士终于占领了这个寒冷的世界，安顿下来，长期据守。

　　我们同地球重新建立了无线电联络，人们对远征军所做的一切表示感谢。政治家们通过无线电通知我，为了表示由衷的谢意，我被授予一枚荣誉勋章。我把它转赠给了沃尔特·洛伦岑的母亲。

　　下午，在夜晚的暴风来临之前，霍华德·希伯和我登上了高距在司令部头顶的峭壁。在那里，我们俯瞰着整个战场。

　　霍华德那条缠着绷带的胳膊蜷缩在身侧，“到最后，任何先进的武器和设备都无关紧要。两军对垒，起决定作用的还是士兵。人类士兵能够做出选择，让自己活下去还是为了他人牺牲；但我们的敌人也是优秀的士兵，它们全都不假思索地舍身赴死。本来我们会失败，但我们胜利了。”

　　在我们脚下，尸横遍野的虫子让平原和山地变成一片黑色。

　　在那里，躺着九千个孤儿。他们飞越三亿英里，而木卫三成了这些孤儿永远的庇护之地。波·哈特领飞的一艘艘空投舱散落在悬崖脚下，我觉得自己能从这里看到她那座孤坟。

　　“胜利了？”我摇摇头，“惠灵顿在滑铁卢打败拿破仑时，曾看着战场上的尸体说，除了战败之外，最悲惨的事就是胜利了。”

　　我双肘支着膝盖，坐在木卫三冰冷的石块上，泪水夺眶而出。　

《孤儿远征军》作者：[美] 罗伯特·比特纳