第18节
穆哈穆坐下倾听着，他发现方婷和老头说的话已经远远超出了他原来教过的范围，连他也听不懂几句了。他面带微笑凝望着方婷，心里充满了骄傲和爱怜。
对话进行了很久，最后老头疲倦地打起哈欠来。方婷转头向穆哈穆说：“有些收获，把答应他的东西给他吧。可怜的老家伙一直在问我：‘珍珠是真的？’”
穆哈穆一笑，把珍珠扔在床上。老头双手把它们捧起来，凑到眼前细看。老太太也坐在床边。他们将珍珠一颗一颗地对着灯光照，又用牙齿轻轻地啃咬，最后都笑起来。
老头用一只旧皮包裹好了珍珠，对穆哈穆说：“好人！”又指指方婷，“她，了不起的。”
“了不起的。”穆哈穆含笑看看方婷，同意他的话。
“吃点东西吧，”他说，“我和老太太一起做的，保证没问题。”
“这味道多象罐焖小牛肉啊。”方婷叹道，“好久没吃过的家乡菜！”
“跟他们买一大包带走！”穆哈穆说，“可怜的小姑娘。”
方婷抬起眼睛瞟了他一下，似笑非笑地低头又吃起来。伯莱拜尔觉得她这个眼神很妩媚，不由得心里有些别扭。
“都说了些什么？”他问。
方婷说：“收获还不小呢。吃过东西我要再和他谈一会儿。”
“你问过那些人为什么逃跑吗？”
“因为他们看见了卡得切卡，就是我们一直跟着的车队。”
“卡得切卡是什么？”
方婷顿了一下说：“夜世界的语言，意思是‘活死人’。”
两个男人都沉默了。
神秘、恐怖的夜世界！在这里，当你看到一个人时，先要分辨他是“活人”还是“卡得切卡”！而他们三人却连续几天茫然不知地跟着一队“卡得切卡”进入了黑暗世界的腹地。
“他告诉我，遇到活死人时要小心。因为如果一个‘卡得切卡’或者他的狗咬到你，你也会变得跟他一样。”方婷说。
“原来如此！”伯莱拜尔说，“那两个商人本就是‘卡得切卡’，他们去黎明世界买了几车货物，诳骗车夫们说，在山谷里就能向黑夜人交货。”
穆哈穆接着说：“快到夜世界的时候，他们就咬了车夫，好让这些可怜人一直赶着车到达他们的目的地！”
“他们为什么不咬这个村子里的人呢？”伯莱拜尔问。
穆哈穆说：“很简单，他们最紧要的事情是把那六车货运到目的地。所以，咬车夫是必要的，袭击村民就是节外生枝了。”
“这些活死人有智慧。”伯莱拜尔说。
“是控制他们灵魂的东西有智慧！”穆哈穆瞪着琥珀色的眼睛说。
方婷还是不信世界上有什么“活死人”，即便是在一个离地球二百多光年远的世界上。她想：“这象是一种能通过体液迅速传染的急性病。症状是痴呆、丧失自我意识。”
穆哈穆突然说：“咱们得离那些东西远点儿。找到空间船后尽快离开这邪门的地方。方婷，你没问他们瘟疫的事吗？”
“他们不知道。”方婷说，“但是咱们运气真好，听听关于活死人的故事吧：他们认定这些‘卡得切卡’的出现是由于一颗流星造成的。”
“这跟空间船有什么关系？”
“穆哈穆，他描述了流星坠落的样子：很缓慢，发射红光。我怀疑那是不是空间船在降落。可惜他没有接着讲。”
“呆会儿再问他。”穆哈穆说。
吃完了东西，方婷又与老头、老太太两人说起话来。伯莱拜尔和穆哈穆轮流到外面去放哨。
大概又过了两个时辰，穆哈穆推门进来，说：“咱们走吧！那些村民恐怕正陆续回村呢。”
“为什么要走？”方婷显得象个疲倦的小孩似的说，“我们不能在这儿歇歇吗？很久没在房子里睡过觉了。”
“不行。”穆哈穆有点抱歉地说，“那些村民里面可能有不少青壮年。如果他们知道这儿有过路财神，想关住我们来个劫富济贫的话，事情可就麻烦啦。”
“你说得对。”方婷站起来，对老头说了句什么。老头似乎很热情地挽留他们。穆哈穆生硬地摇摇头，领着方婷和伯莱拜尔出了门，解开驼马。老太太跟到门口，对方婷絮絮叨叨说着话。他们骑上了马背。
纵马出村，广阔的荒野又展现在眼前。穆哈穆问方婷：“你有主意了吗？现在怎么走？”
方婷用手向前一指：“咱们放马跑过去吧！”她首先一夹双腿，驼马象受惊的鱼一样，在清冷如水的夜色里猛窜出去。
两个男人打马跟上，他们听见方婷好象在兴奋地笑。
跑了一阵，驼马自己慢了下来。方婷长长地舒着气。
“有希望找到？”伯莱拜尔问。
“有！”方婷坦率地说，她的双眼在夜里闪闪发光，“但是也许很危险。”
“有我在还怕危险吗？”穆哈穆说，然后又加上一句，“还有伯莱拜尔。”
“不是一般性的危险，不是和普通的人战斗那种危险。”方婷说，“跟‘卡得切卡’面对面地作战，行吗？”
穆哈穆毫不迟疑地说：“我能干掉一个营的‘卡得切卡’，只要你一句话。”
方婷笑了笑，慢慢地说：“恐怕不只是一个营。”?
伯莱拜尔说：“那老头告诉你什么了？”
“‘卡得切卡’的老巢，车队的目的地。”方婷说。
“在哪儿？”穆哈穆急切地问。
方婷边走边讲：“他们说，一颗奇怪的大流星坠落在海斯山谷，惊醒了沉睡的海斯大神。而这位大神在传说中是专门从事引导生物们进入极乐世界的。”
“死神？”穆哈穆问。
“不，和死神不一样。他们认为海斯大神真的存在，就在海斯山谷深处的远古洞穴里沉睡，可能已经睡了十万年。他被流星惊醒后，就向夜世界的生灵们发出了召唤。无论谁只要应答了大神的召唤，就会变成一个‘卡得切卡’。”
“卡得切卡又怎么样呢？”
“他们可以进入极乐世界，或者暂时作为海斯大神的奴仆，为他服务。”
伯莱拜尔说：“那两个商人是替大神采办日用品的啦？”
方婷一笑，说：“我也奇怪：这位大神要那么多的储电箱干什么？”
“你知道海斯山谷在哪儿吗？”穆哈穆问，他看起来豪气勃发，无所畏惧。
方婷说：“这个村子偏僻闭塞，村民不太清楚远处的事。他们只给我大概指了方向。”
“那么咱们得加快速度，赶上前面那队马车！”伯莱拜尔说。
于是他们鞭策着驼马，迎着劲风，向前方无垠的旷野奔去。
（7）
“你能肯定这儿就是‘海斯山谷’吗？”穆哈穆悄悄地问。
方婷说：“我们不是看见车队进去了么？”
他们牵着驼马，蹑手蹑脚地往谷口走去。夜世界没什么雾，空气异常清澈，方婷告诉穆啊穆和伯莱拜尔说，这是因为温度太低，所有水汽几乎都结成了冰霜。所以，他们的目光可以轻易望进山谷口内。
“里面静得象坟墓。”穆哈穆叹息似的说。
方婷轻盈地向谷里踏了几步。两个男人还没有来得及拦阻，她又回来了。皱着眉，脸上却又露出欣喜的神色。
“怎么？”
方婷说：“你们试试往里走几步？”
他俩把枪握在手中，向谷口里面走去。突然，一种极其异样的恐惧感夹着头晕、恶心的感觉猛袭他们的身心。他俩无法抗拒地退了回来。
“空间船就在里面！”方婷兴奋地说。
“怎见得？”伯莱拜尔还没从恶心中缓过劲来，问。
方婷说：“空间船一旦降落在行星表面，就会自动在周围建立一个电磁波场，好保护它不被当地生物侵犯。”
“你说简单些好不好？”穆哈穆挠着头。
“就是说，咱们刚才都感到恶心、恐惧，是因为空间船发出了一种波，任何碳基动物都不能忍受这种波的侵袭。这样就能阻止那些想靠近空间船的动物。”
穆哈穆说：“‘卡得切卡’呢？他们也算动物吧？为什么丝毫没受影响？或者，他们真的是行尸走肉？”他说着打了个寒战。
“一定有更强的力量控制他们的头脑。”方婷说。
“马蹄声！”穆哈穆警惕地说，“有人出来了，还不止一、两个人！”
他们赶忙拉着驼马躲在岩石后面。
一分钟后，有一匹驼马风驰电掣般由山谷深处狂奔出来，几十匹马紧随其后。蹄声急骤，并夹杂着人吼犬吠。
“什么人逃出来了？”方婷喃喃道，“那些‘卡得切卡’在追他！”
伯莱拜尔说：“咱们不能轻举妄动，别去冒险！”
“万一是个好人呢？”方婷问。
事情之急迫已经容不得他们商量了。跑在最前面的驼马似乎筋疲力尽，前蹄一软滚倒在地。一个人从马背上摔下来，他左手举枪，拼命向扑过来的人和狗射击。
“是个活人！”穆哈穆说，他看看方婷。方婷已拿起了枪。
伯莱拜尔刚想阻止她，但见一只狗已突破了那人的防线，张口咬向他的脖子。他抬手一枪，那狗应声摔了下来。
“你枪法也不错嘛！”穆哈穆赞了一句，喊道，“打仗啦！”他端起他的长枪连续向“卡得切卡”们射去。
“过来！”方婷用夜世界语向那个逃亡者大喊，“快过来！上马！”
那人跌跌撞撞跑过来，是个穿制服的男青年，他脸色惨白，右手由肘部被切断了，衣服上全是乌黑的血迹。
伯莱拜尔伸手一拉，把年轻人拖上一匹备用的驼马。他们边射击边退出谷口，向旷野奔去。
青年左手提缰，摇摇欲坠，但却凭着极其顽强的意志力坚持驾驭着驼马。他用尽全力叫道：“向左转！一直往前跑！”
来不及问任何问题，他们朝青年指的方向狂奔。几十个“卡得切卡”骑马带狗紧追不舍。夜空下的荒原的寂静被狗吠声、马蹄声和“活死人”们的狂呼打破了。