第二十章 得到他们的报偿
崔斯特和凯蒂在从秘银厅前往深水城的时候就巳经熟悉了骑马，但那已经是六年前的事情了。那以后，曾经为他们带来颠簸感的只有剑湾无尽的波浪。在商队从路斯坎到世界之脊西缘的五天时间里，他们重新熟悉骑马的技巧，只是大腿和屁股都为此而痛苦不堪。
当他们策马到达冰风谷的时候，整个商队都被他们远远地甩在了后面。
冰风谷！
崔斯特本想叫凯蒂减速。但她早已和满怀敬畏之心的卓尔一样勒紧了缰绳。
他们回家了，这里是他们真正的家。在方圆一百里以内的这片地方，他们初次相逢，并在这里找到和铸造了他们最重要的友谊。当他们眺望这片劲风吹拂的苔原时，一切记忆都缓缓淌过他们的心口。孤寂的风发出低沉的呻吟，它来自东北方万年不落一滴泪水的冰川。在天地间驰骤的只有这凛冽的冰风一一这座山谷的名字。
凯蒂想对崔斯特说些什么，而他也感到心中的情感喷薄欲出。她他们都没有开口，因为他们找不到最恰当的话语。他们以无法形容的心情默默地向冰风谷倾诉。
"来吧。"崔斯特终于说出了这样两个字。卓尔回头望去，看见商队的六辆马车已经聚集在他们身后。他又转过头，重新望向美丽而神奇的冰风谷。凯恩巨锥仍然远在视线以外，但他们很快就能见到它了。
突然间，卓尔急切地想见到那座山峰！他在那里度过了多少个日夜啊！
有多少次，他坐在凯恩巨锥光秃秃的岩石上，遥望天上的星光和野蛮人营地的篝火？
他想叫凯蒂继续前进，心领神会的凯蒂提前一步催动了坐骑。
触动崔斯特神经的是对冰风谷的另一个记忆，一个来自游侠感知力的警告，这里不是一个安全的地方。绕过世界之脊的最后一个山脚，真正地进人了荒野地带，这是凶猛的苔原雪猿和地精部落出没的地方。崔斯特不想在这时打扰凯蒂，但他确实希望她能再次分担他的忧虑。
粗心的人们不可能在这片被称为冰风谷的绝地活下去。
那一天，他们没有遇到麻烦。第二天黎明，他们启程赶路。春天冰冻融化后形成的泥浆已经干硬板结，形成了坚实的路面。马车轮子在上面可以旋转如飞，大大提高了行进的速度。
太阳升起，阳光照射在他们的面庞上,刺痛了眼睛。崔斯特紫色的双眸天生为了适应地下的无光环境，在阳光下，它们往往会更加痛苦。即使经过了二十多年的地表生活，其中六年还是在剑湾波光闪烁的海面上度过的，崔斯特敏感的双眼还是无法适应这种地表的强光。但他不在意这种刺痛，他为这样的光明而感到欢乐。黎明的时候，他总是用微笑向朝阳问好。充溢天地的阳光时刻在提醒他，他已经远离了邪恶本源。
那天上午，当太阳高悬在东南方清澈的天空时，远方的地平线清晰地展现在他们面前。崔斯特和凯蒂在长久的离别之后，第一次真正看到了他们的家园。远处出现了—点闪光，崔斯特认为那是凯恩巨锥雪顶反射的阳光。
凯蒂并不是很确定，凯恩巨锥没有这么高。他们还要经过两天的疾行才能赶到那里。但她并没有表达出心中的怀疑。她希望卓尔是对的，她想回家！
如同崔斯特一样，她加快了速度，马车越落越远了。领头马车的驭手不得不髙声提醒他们。他们彼此一笑,放慢了速度。
"快了。"崔斯特说。
他们的前进速度还是很快。但过了不久，崔斯特开始拉紧缰绳，向四周扫视,并仔细嗅着空气。
凯蒂得到这些警示，马速降为慢跑，开始观察周围地区。
一切似乎都没有问题。灰褐色的地面平坦干净，旷野中空无一物,除了马蹄击地和北风的呼啸,崔斯特听不到任何声音，吹来的风中只带着冰风谷夏日湿润的香气。但卓尔并不因此而感到心安。这里是怪物出没的地方，怎么会没有任何特殊的迹象呢？
"你是怎么想的？"凯蒂悄声问他。
崔斯特仍然在审视周围的情况。他们和马车之间大约有一百码的距离，这'个距离还在迅速縮短。崔斯特仍然没有察觉到任何反常的迹象。但战士的第六感告诉他，他和凯蒂都忽略了某样东西。
崔斯特从口袋里拿出黑玛瑙雕像，轻声唤出关海法。当薄雾凝聚，黑豹现身的时候，卓尔示意凯蒂准备好弓箭。而年轻女子早已这样做了。她掉过马头,赶往车队右翼，崔斯特则赶往车队左翼。
年轻女子颈后的毛孔感到一阵阵刺麻，战士直觉警告她做好战斗准备。她用一只手扣住上箭的塔玛瑞，用剩下的一只手操控坐骑。
关海法刚一出现在苔原上，就已经紧抿住双耳。崔斯特召唤她的特殊声音和她不可思议的感知能力已经告诉她,敌人就在身边。大猫看了看右边的凯蒂和左边的崔斯特，然后无声地在大路上飞掠，以便在需要的时候能为任何一边提供支援。
注意到商队卫士和黑豹的行动，领头的驭手急忙放慢了车速，随后便发出停止前进的信号。崔斯特高举一柄弯刀，表示他同意驭手的判断。
右侧的凯蒂第一个发现了敌人。他的身体藏在泥土中，只从一个地洞里露出毛发蓬松的褐色脑袋。那是一只苔原雪猿一一冰风谷残暴的猎杀者。苔原雪猿是伪装大师。他们的毛发在夏天时是棕褐色的,到了冬天就变为雪白的颜色。凯蒂很早就对他们的这种能力感到惊奇，甚至还有些钦佩。即使是久经阵战的她和崔斯特，也差一点毫无觉察地中了他的埋伏。年轻女子再次提醒自己，这里是冰风谷，任何一点微小的失误都会导致无可饶恕的残酷惩罚。
但这一次犯错的是雪猿。凯蒂抬弓发箭，银箭直透雪猿的颅骨。雪猿的脑袋猛向后甩，磕在洞沿上，又反弹回来。最后落进他藏身的土坑里。
眨眼间，那个洞口周围的地面仿佛发生了爆炸，同时有六只雪猿跳出。这种强大而多毛的猛兽看起来仿佛是人类和熊的杂交体。
崔斯特和凯蒂身后的关海法猛扑过去，全力撞向一只雪猿。它的力量让雪猿又跌回到坑里，而惯性让黑豹也随后扑了下去。
雪猿抱住黑豹，想用蛮力把她勒死。但关海法后腿的强力蹬刨迫使他不得不陷入防御。
与此同时，崔斯特纵马疾驰。在掠过一只雪猿身边时，双刀交替斩下。卓尔有力的双腿则夹紧马腹，保持了身体的稳定。
鲜血从刀口喷涌而出，雪猿栽倒在地，但仍然嚎叫着想爬起来反扑。崔斯特此时已经不再注意受伤的雪猿,转而对第二只雪猿展开攻击。这只雪猿已经做好了准备,他的目标是崔斯特的坐骑。雪猿以能够阻挡全速奔驰的马匹而著称,他们一击就可以将马颈折断。
崔斯特不能冒这个风险，他策马绕向左边。在接近雪猿的时候时，他将左腿甩过马鞍，跳下坐骑，开始用双腿飞跑。套在足胫上的魔法带让他的速度甚至超过了奔马。
在擦过吃惊的雪猿身边时，崔斯特连续几刀砍在怪兽身上。接着他毫不减速地越过雪猿，心想敌人还没有受到重创，一定会随后追来。等到他感觉自己和雪猿已经拉开足够的距离时，他转回身，开始从另一边绕过怪兽。
凯蒂也处在疾驰状态。她用双腿紧夹住马腹，上身低伏在马背上，瞄准了离她最近的怪兽。
她射出一箭，但没有射中。转眼间，她已经搭上第二枝箭,再次发射。银箭这次戳人了雪猿的腰间。
怪兽打落这枝箭，转身寻找发出攻击的来源，却马上又中了第二枝箭。当他终于看见凯蒂的时候，第三枝箭已经刺入他的胸膛，但雪猿仍然顽强地站着。凯蒂冲向雪猿，将塔玛瑞挂在马鞍上，回手抽出了神剑卡基德。
卡基德的锋刃借助马速扫过雪猿的颅骨，结束了他的性命。雪猿的尸体倒在地上，脑浆喷了一地。
凯蒂随即收剑掣弓。塔玛瑞射出第四枝银箭。这一箭报销了一只雪猿的手臂。越过受伤的雪猿，凯蒂看见另一只雪猿向马车跑去。其他十二名商队卫兵已经开始了和他们的战斗。
"让我来收拾你吧。"凯蒂再次抽出卡基德，向受伤的雪猿靠近。
在狭窄的土坑里，关海法有力的爪子为她提供了很大优势。雪猿竭力想打倒她，但黑豹的速度更快。关海法探头到雪猿的颌下，利齿扎进了怪兽长毛丛生的脖子。
她的爪子不停地抓刨着雪猿的两肋，让雪猿无法抱住她。同时，她收紧双颚令怪兽窒息。
雪猿最后停止了挣扎。黑豹跳出土坑分别向两边看了看凯蒂和崔斯特。随后一声咆哮，冲向右方，那里的情况看起来更加危急。
崔斯特冲向被他砍伤的雪猿，但在半途中突然停下脚步。准备迎击卓尔冲击的雪猿过度前倾，失去了平衡。卓尔的弯刀迅急斩落，切断了怪兽的几根手指。
雪猿嚎叫着缩回手臂。崔斯特以不可思议的速度追击而上。闪光插入雪猿的上臂，另一把弯刀插进他的软肋。卓尔随后灵巧地闪到一边，摆脱了雪猿的攻击。
雪猿并不是愚蠢的动物，他知道什么时候应该逃跑，而且跑起来的速度绝不比任何精灵慢。
戴着加速魔法护带的崔斯特轻易追上了那只怪兽，一刀刀连续砍在他的身上，让肮脏多毛的兽皮变成了鲜艳的亮红色。游侠了解苔原雪猿。他们不仅仅是食肉兽，更是凶恶的怪物。雪猿为了娱乐而杀死的生灵远比为了食物杀死的要多。
崔斯特绝不会让雪猿逃走。卓尔游侠轻易地挡开了怪兽无力的反抗，回报以更致命的利剑。雪猿再次转身绝望地向远方逃去。
崔斯特挥出弯刀，一刀切断雪猿的喉管，另一刀插入他的肚子。
随后，崔斯特一跃而起，双刀斩落在雪猿的背上。怪兽一头栽倒在地，开始了死前的抽搐。
与此同时，凯蒂与惟一一个没有受伤的雪猿向被她射伤手臂的雪猿冲去。
凯蒂赢得了这场赛跑。雪猿挥出剩下的一只手臂，却正正地撞在了卡基德的剑刃上。整条手臂毫无滞涩地飞了出去。
雪猿开始了一场疯狂的舞蹈，红色的血液像骤雨般四处泼洒。随着雨势的减弱，雪猿倒在苔原上。
凯蒂从他身边跑开，她不想被弄得满身血污。战斗还没有结束。她转过身抬剑挡住最后一只雪猿的攻击。
怪兽看见了刚才那只飞出的手臂，急忙抬手躲开卡基德。而卡基德却中途转向，直刺入他的胸膛。受到重创的怪兽抓住了凯蒂的肩膀，凯蒂仰面倒下。
跌倒的瞬间，凯蒂想到五百磅重的雪猿躯体将直接压在她的身上，心里一阵悚然。她的后背刚触到地面，雪猿却一下子消失了。一道黑影将他扑飞到一边。
凯蒂竭力放松身体，让来自地面的撞击有尽量多的缓冲。随后她迅速地跃起身。
战斗结束了，关海法的牙齿撕裂了雪猿的喉咙。
凯蒂从大猫身上抬起眼睛，发现其他商队卫兵都在瞪大了眼睛盯着他们三个。
几分钟之内，六只雪猿死得一干二净。
凯蒂抑制不住地微笑起来，因为她看见走过来的崔斯特满面笑容。卫兵们纷纷上马，同时还带着不可思议的神情摇着脑袋。
根据凯德立的说法，崔斯特是因为战士的威名才如此顺利地加入了商队。现在,这样的威名将在路斯坎广为流传，并随着商人们的脚步四处播洒，让世人都知道这个超逸绝伦的卓尔精灵。
不久以后，两个伙伴回到马上,继续引领商队前进。
"我有三个。"凯蒂一上马便说道。崔斯特眯起紫色的眼睛，他知道凯蒂的意思。在原来的探险生涯中,崔斯特经常会和沃夫加或布鲁诺玩这个游戏。
"两个半。"崔斯特纠正她，提醒她注意黑豹在杀死最后一只雪猿时所扮演的角色。
凯蒂迅速地在脑子里计算了一遍，认为即使同意崔斯特的观点也没什么坏处，不过她还是坚信最后那只雪猿在关海法扑倒他之前就巳经死了。"那就两个半好了，但你只有两个！”崔斯特禁不住笑了起来。
"大猫只有一个半！"凯蒂得意地打了个响指。
关海法蹦蹦跳跳地走在他们旁边。听见凯蒂的话,不高兴地吼了一声。惹得崔斯特和凯蒂同时放声大笑。
商队继续向冰风谷前进，一路上再没有发生什么事情。最后，商队顺利地进人了布林·山德，它是冰风谷最主要的市场和十镇中最大的一座城镇，冰风谷的这一地区也是以它的名字命名的。布林·山德是一座有围墙的城市。它整体呈圆形，建筑在低矮的丘陵上。它位于都尔登湖、迪尼夏湖和红水湖三座大湖包夹形成的三角形陆地正中央。所以它也是十镇中惟一没有渔船队的城市。它是十镇的政治、经济中心，也是十镇中最繁荣的城市。是手工艺人和商人的聚居地。
崔斯特在布林·山德的大门处并没有得到友善的接待。他被正式介绍给守门卫兵，而且还有一个卫兵告诉其他人,他还是孩子的时候就已经认识了这位卓尔游侠。但即使这样，其他卫兵对待他还是非常冷淡，甚至不太愿意他进人市区。不过凯蒂·布莉儿所受到的欢迎就要热情多了。布林·山德人都知道她的父亲已经回到了冰风谷，正急切地盼望着贵金属会源源不断地从矮人矿坑流入这里的集市。既然护送商队的任务已经结束了，崔斯特也不打算进入布林·山德，他想直接向北方的矮人山谷进发。但还没等他们和商队的其他成员道别，城里就有人跑出来告诉众人，布林·山德的司言人凯西欧斯要求和凯蒂见面。
虽然凯蒂又脏又累，心里想的只是一张舒适的睡床，但她还是无法拒绝这个要求，她坚持要崔斯特随她一同前去。
"看起来很不错。”当她和崔斯特离开司言人的宅邸时，年轻女子说了这样一句。
崔斯特并不反对她的说法。实际上，情况比崔斯特预想的要顺利得多。凯西欧斯仍然记得崔斯特·杜垩登,并且对他出乎预料的热情。现在,崔斯特公开地行走在布林·山德的大街上，虽然惹来了很多好奇的目光，但没有人对他表示出敌意。有许多孩子都在一边看着他，一边窃窃私语。崔斯特灵敏的耳朵不止一次听到他们用尊敬的口气说出"游侠"和"战士"之类的词汇。
回家的感觉真好，让崔斯特差一点就忘记了那个恐怖的任务。至少在这段短暂的时光里，崔斯特不用想到厄图和那块碎魔晶。
在他们到达大门之前，另一个布林·山德的居民跑到他们面前，叫嚷着他们的名字。
"瑞吉斯！"凯蒂失声高喊。三尺半的半身人就站在她面前。他的棕色卷发上下抖动,大肚皮则随着他粗重的呼吸上下起伏。
"你们来了也不知道去看看老朋友！"终于追上两个人的半身人生气地大喊大叫。没等说完，他一下子就蹦起来，紧紧抱住了说不出话的凯蒂。"不向你的老朋友问候一声吗？"瑞吉斯说着又跳回到地上。
"我们以为你会和布鲁诺在一起。"崔斯特向他解释。不过瑞吉斯其实并不介意他们的匆匆离去。他也明白，如果崔斯特和凯蒂真的知道瑞吉斯在这里,他们一定会先来看他的。
"我有时在矿上，有时在城里。"瑞吉斯对他们说，"必须有人充当商人和你爸爸之间的使者啊！”凯蒂又一次拥抱了他。
"我们刚和凯西欧斯一起吃过饭。"崔斯特说，"看起来十镇没有什么改变。”
"人变了很多。你知道这里的样子，人们或者是走了，或者就是死了。”
"凯西欧斯依然统治着布林·山德。"崔斯特提醒他。"杰辛·布兰特也还在为凯迪内瓦镇说话。"瑞吉斯髙兴地说。这确实是个好消息。杰辛·布兰特曾经是冰风谷对抗阿卡·凯色和碎魔晶的英雄之一，他是最有资格成为政治家的人。
"既然有好消息，也就有坏消息，"瑞吉斯继续说道，"坎普还留在塔尔歌斯镇。”
"也是老兽人了。"凯蒂低声说。
"还有更坏的呢,"瑞吉斯说，"伯克斯加又回来了。”崔斯特和凯蒂点点头，他们已经听说过这件事了。
"他和雷加克的麋鹿部落在一起，"半身人对他们说，"我们很少听到他们的消息。”
两人听出来，他还有没说出的隐衷。
"布鲁诺曾经去探访过雷加克，"瑞吉斯承认，"结果并不好。”
崔斯特了解英明的雷加克，他也清楚伯克斯加。这次会面是个什么样子，他不用猜就知道。
伯克斯加从来没有真正地原谅过布鲁诺。”瑞吉斯说。
"不会又是那柄锤子的事情吧。"凯蒂恼怒地说。
瑞吉斯无法做出解释。而崔斯特此时已经决定，要亲自拜访那些野蛮人。伯克斯加是一位诚实而强悍的战士,但他也是一个顽固不化的人。卓尔怀疑他的老朋友雷加克可能会需要支持。
但这应该是以后的事情了。崔斯特和凯蒂那一夜是在布林·山德瑞吉斯的居所中度过的。第二天很早的时候，三个伙伴就起程赶往矮人矿坑了。
他们在正午之前到达矮人山谷。走进谷口的时候，归心似箭的凯蒂一一已经长大的女孩子一马当先跑了进去。在这里，她不需要任何人的指引，这是她的家。她径直跑向矮人矿坑的主入口，毫不迟疑地走了进去。每到洞顶低矮的时候，她都知道该及时弯腰，仿佛她从没有离开过这里。
她在光线昏暗的隧道里飞快地奔跑着，只有在遇到她的矮人亲戚时，她才会停下来向他们问好。这些长胡子的亲戚们看到族长的小女儿和崔斯特回来了，脸上焕发出欢快的光芒。矮人们友好地向他们致以问候，告诉他们布鲁诺在什么地方。
最后，他们走到了布鲁诺工作的房前。铁锤敲击的声音从屋里传出来，布鲁诺正在打铸器具。自从艾吉斯之牙被祷造出来以后，这已经是极为罕见的事情了。
凯蒂推开房门，布鲁诺正背对着他，但她一眼就认出了爸爸宽阔的肩膀。披散的红色头发和那顶只剩下一只角的头盔。在一片铁锤的震响和火焰的咆哮声中，凯蒂、崔斯特和瑞吉斯悄无声息地走进了房间。
三个人走到全心打铁的矮人身后。凯蒂拍了拍他的肩膀。矮人向身后望去，长久注视火焰的眼睛还没注意到昏暗背后的来人。
"走开！"矮人粗声粗气地说，"没看见我正在……”
布鲁诺的声音一下子噎在了喉咙里，他立刻转回头，楞楞地盯着火炉。仿佛是害怕刚才只是自己的幻觉。
过了好久，红胡子矮人才慢慢转过身。看见女儿和他最好的朋友真的回来了，他欢喜得几乎昏厥过去。要知道，他苦苦守候了他们六年。他把铁锤丢到了自己的脚面上，却根本没有感觉到痛，而是伸出双臂，将崔斯特和凯蒂死命地抱住。让他们觉得仿佛肋骨都要被挤断了。
慢慢地，崔斯特终于滑出了布鲁诺的怀抱。矮人更紧地抱住了凯蒂。口中不断地说着，"我的孩子啊。”
崔斯特趁机从星界叫来了关海法。当矮人终于和凯蒂分开的时候，黑豹立刻靠近了他，兴高采烈地蜷缩在他的身上。
让这只该死的大猫下去！"布鲁诺一边咆哮，一边躲避着关海法舔向面颊的长舌头。
"哦,你这只蠢猫。"矮人大声抱怨着,但他的声音里绝没有半点怒意。他怎么可能会因为他的两个，不，是三个朋友的回归而生气呢？
即使他真的有一点点生气，当崔斯特、凯蒂和瑞吉斯的笑声充盈在这个狭小的房间里时,他还能祈求什么呢？表示认输的布鲁诺抬头望着大猫。这时,他觉得关海法似乎也在笑。
五个伙伴在那天剩下的时间里一直没有分离，他们彻夜畅谈，彼此讲述着六年来的经历。布鲁诺和瑞吉斯讲完将秘银厅留给了冈达伦，他们决定回到冰风谷的情况之后，就没有再说什么，而一直倾听着凯蒂和崔斯特的故事。
布鲁诺无法清楚地解释当初他为什么会做出这个决定（当然，他走到哪里，瑞吉斯就跟到哪里），但崔斯特可以。当失去沃夫加的悲痛和战胜黑暗精灵的兴奋在布鲁诺心中渐渐消散、平息之后，他一定曾经像凯蒂和崔斯特那样午夜梦回时在床上辗转反侧。这位红胡子矮人的年龄已经超过了两百岁，但从矮人的角度来讲，他还不箅很老，还没有到能够安然瞑目的时候。随着冈达伦回到秘银厅，布鲁诺平生第一次可以忘记对族人的责任，为自己的心情考虑了。
一直和杜德蒙船长在剑湾追缉海盗的崔斯特和凯蒂有很多故事可讲。布鲁诺也曾经和这位船长同舟共济，不过瑞吉斯就不知道这个人了。
这两个人要说的故事可真多！一次又一次战斗、让人热血沸腾的追击、吟游诗人的歌曲。凯蒂还向朋友们细细解说她在瞭望台上看到的各种各样船徽与船旗。不过，当他们就要说到前几个星期所发生的事情时，崔斯特突然停止了述说。
"事情就是这样，"卓尔改口说，"真的很高兴我们能回家，能再见到你们两个。”
"你们是如何知道我们在这里的？"布鲁诺问。
崔斯特停顿了一会儿。"我们在路斯坎听说曾经有一些矮人路经这座城市，向冰风谷去了。还有人说布鲁诺·战锤就在他们之中。”
布鲁诺点点头。他知道，他并没有说实话，或者至少有一部分是假的。其实,布鲁诺的队伍特意避开了路斯坎。那里的人们应该知道这次行军,但矮人们确实没有"路经"那里。红胡子矮人没说什么。他相信崔斯特会在合适的时候把所有的一切原原本本地告诉他。
矮人怀疑他们回来是要公布一个重大的秘密，他认为自己很清楚那个秘密是什么。多么讽刺啊，布鲁诺暗自思忖，一个矮人竟然有一个卓尔精灵的女婿！
大家安静了一会儿，崔斯特和凯蒂已经讲完了，至少他们把要讲的都讲完了。瑞吉斯出去了一会儿，当他回来的时候，他带回一条消息：太阳已经高高地挂在东方的天幕中了。
"好好吃一顿，再好好睡一觉！"布鲁诺站起身，大声宣布。崔斯特将关海法送了回去，并答应等她休息够了立刻叫她回来。
在短暂的睡眠之后，他们重新聚到一起，只有瑞吉斯除外。对于半身人来说，任何事情都要为十小时的小睡让步。崔斯特和凯蒂仍然没有告诉布鲁诺最近几周发生的事情。布鲁诺也没有再问，他信任他亲爱的朋友和女儿。
至少在这个时刻，全世界似乎都是那样欢快和无忧无虑。
《精灵血脉4：破晓之路》 作者：R·A·萨尔瓦多
笫二十一章 无论何时
崔斯特仰靠在一块平滑（顷斜的石面上，双手交叉，抱在脑后。他闭上双眼,享受着这不寻常的温暖时光。即使是在夏末的冰风谷中，这样温暖的日子也不多见。虽然远离矮人矿坑的人口，但崔斯特并不担心自己会遭到袭击。关海法正坐在他身边，时刻保持着警惕。卓尔刚刚要进人梦乡，就听见黑豹一声低吼。她的两只耳朵已经抿到脑后。
崔斯特坐起身，但关海法又恢复了平静，甚至开始慵懒地打滚。崔斯特知道,来者并不危险。片刻之后，凯蒂跟随着他的足迹找到了他。每次看见她崔斯特都会非常高兴。但崔斯特马上就注意到她美丽面庞上的愁容。
她坐到黑暗精灵身边。"我认为我们必须告诉他们。”她的话中没有半点犹豫。
崔斯特明白她在说什么。当他们向布鲁诺讲述冒险经历的时候，只有崔斯特一个人在说话，也是他一个人在编织那个故事的结尾。凯蒂一反常态地保持了平静,她不能欺骗自己的父亲。卓尔也不想说谎，但他不知道该如何向布鲁诺解释所有的事情。他不想为朋友增加不必要的担心。等厄图找出方法回到这里时，也许已经过去了几年，甚至几十年。
"再等等吧。"崔斯特对凯蒂说。
"你为什么要等？"女子问。
崔斯特顿住了——这真是个好问题。"我们需要更多的信息，"他解释道，"我们不知道厄图是否会回这里来，也不知道他什么时候会回来。魔鬼对时间的计算和我们不一样。一年,或是一个世纪，对于厄图来说，都不是一段很长的时间。我不认为现在有必要警告布鲁诺和瑞吉斯。”
凯蒂思考了很长时间，"你认为该怎样获得更多的消息？”
"丝妲柏·弹指，"崔斯特回答。"你对她一无所知。”
"我现在就要开始了解她。其实，我已经知道了她不少事情。她对堡民谷的探索，在魔索布莱城抗击黑暗精灵的入侵。我相信她的力量和她的感觉。”
凯蒂点点头。她也听说过不少关于丝妲柏的故事。这位牧师确实是一个好选择，但还是有一件事困扰着凯蒂，卓尔已经提到了这件事。她深深叹了口气。崔斯特明白她在想什么。
"我们无法知道这要持续多长时间。"卓尔游侠承认。"那我们是要在这里看守一年？”凯蒂的声音相当尖锐。"还是一百年？"她看见卓尔痛苦的表情，立刻为自己的失言而后悔。确实，对于凯蒂来说，无所事事地连续几个月等待一个未必出现的魔鬼是一件相当困难的事。但这对崔斯特意味着什么？崔斯特要考虑的不仅仅是厄图,还有他的父亲，他受苦受难的父亲。每过去一天，就意味着扎克纳梵又要被厄图折磨一天。
凯蒂低下头,"抱歉，我没有想到你的父亲。”
崔斯特拍了拍她的肩膀。"不要怕，我会想着他。”
凯蒂深蓝色的眼睛深深地望进卓尔的紫色眼睛里。"我们要把他救回来。"她坚定地说出自己的承诺。"还要让厄图为他的罪恶行径付出代价。”
"我知道，"崔斯特点点头，"但现在还不是说出去的时候。冬天就要来了，布鲁诺和瑞吉斯有很多事要忙。”
凯蒂表示同意，然后又坐回到温暖的大石头上。他们要一直等下去，绝不能让厄图为所欲为！
这以后的日子里，两位朋友融入了冰风谷的日常生活中。他们和矮人一起工作了几个星期。崔斯特找到了一处洞穴，作为他巡视苔原的宿营地。凯蒂也在那里度过了很长时间，陪伴她的朋友，无声地安慰他。
他们很少提起厄图和碎魔晶。崔斯特也没有去找丝妲柏。但卓尔并没有忘记那个魔鬼，特别是那个魔鬼手中的囚徒，他时刻也没有忘记。
一切都在沉默中酝酿。
"当我叫你的时候，你必须出来得快些！"魔法师一边咆哮，一边在房间里焦躁地来回踱步。和被他召唤来的蟹魔相比，他几乎没有半点威摄力。这个魔鬼身髙十二尺，长有四只胳膊，其中两只末端是力量强悍的手；另外两只末端则是能将一个人一夹两段的巨螯。
"我的伙伴们不会有任何耽搁。"魔法师继续说道。这个名叫毕兹马特的蟹魔卷起狗一样突出的嘴唇，露出一个狡狯的笑容。这个魔法师一一桑达巴的杜斯曼已经完全乱了阵脚。他正在全力和他的公会同伴们进行一场愚蠢的比赛。也许他准备这个封魔环本身就是个错误……
"我问过你许多问题吗？"杜斯曼向魔鬼嚎叫。"我没有！我只问过一点微不足道的问题，为此我却给了你许多。”
"我可没有主动找你。"毕兹马特说话的时候,还在仔细揣度这个封魔环的力量。正是因为它,这个蟹魔才寸步难行。如果杜斯曼没有精确地准备好这个环，毕兹马特立刻就会吞了他。
"但你什么答案都没有给我！现在我再问一遍,你有三个小时的时间，只有三个小时。这段时间里，你必须给我答案。”
毕兹马特清楚地听到了这些话,并且认真地考虑了它们的含义。魔鬼已经知道，这个封魔环是完整无缺的，他不可能逃得出去。
杜斯曼说出他的七个问题，七个没有任何重要性，却又朦胧晦涩的问题。这次魔法师公会竞赛的内容就是找出这七个问题的答案。杜斯曼的声音显示出他的急迫。他知道，至少有三位同伴已经获得其中一些问题的答案了。
毕兹马特并没有在听那些问题。他正在回忆在深渊魔域中听到的一些消息，那是一个比他强大得多的塔那魔发出的消息。蟹魔盯着面前这个完美的封魔环，紧皱眉头。厄图曾经说过，这种召唤者的力量和这种魔法束缚对他来说根本不值一提。
"等等！"毕兹马特大吼一声。尽管杜斯曼对自己的魔法很有信心，又处于盛怒之中，但他还是连退儿步，才恢复了平静。
"我需要很长时间去寻找你要的答案。"魔鬼对他说。
"我没有太多时间！"杜斯曼恢复了一些勇气，又开始怒气冲冲地吼叫。
"那么我可以给你一个答案。"蟹魔刻意掩藏了自己恶意的笑容。
"你刚刚说……”
"这不是关于那些问题的答案。"毕兹马特立即向他解释。"我只是知道谁能给出这些答案——个贝勒魔族。”
听到这句话，杜斯曼的脸色变得煞白。他不是一般的魔法师，他的召唤术尤为强大，他对自己的封魔环也有充分的信心。但那是一个贝勒！杜斯曼从没有想过召唤这种魔王。在整个宇宙中，贝勒也不过才有二十只左右。他们是最高等的塔那魔，深渊魔域中最强大的生物。
"你害怕贝勒？"毕兹马特语带嘲讽地说。
杜斯曼想起一个召唤师必须在魔鬼面前保持应有的尊严，便高昂起头。心灵的虚弱必然导致束缚魔法的虚弱，这是召唤师的信条。"我不怕任何魔鬼！”
"那么就从贝勒那里去寻找你的答案吧！"毕兹马特一字一句地说道:"他的名字是一一厄图。”
杜斯曼不禁退了一步，但魔法师很快就恢复了冷静。这只蟹魔给了他一个贝勒的真名，竟然没有索取任何代价。一个塔那魔的真名是他最宝贵的一项财富。像杜斯曼这样的魔法师完全可以利用这个名字召唤并束缚他。
"为了击败你的对手，你愿意付出多大代价？"毕兹马特每说一个字，就会怪笑一声。"厄图肯定能给你那些答案的。”
杜斯曼对此思考了片刻，然后猛然盯住毕兹马特。他对召唤贝勒还是心存犹豫。但首次赢得两年一度的公会竞赛对他有着莫大的吸引力。"走吧！"他命令蟹魔。"我不会再把能量浪费在你这种东西身上了。”
蟹魔很高兴能听到这句话。这是杜斯曼第一次宣称他将放弃自己。一直以来，这个魔法师已经成为了这个蟹魔的噩梦。但如果在深渊魔域的烟尘中流传的那个关于厄图的消息是真的。杜斯曼很快就会为他的话而后悔了。
他一回到深渊魔域，空间隧道马上就在他的身后关闭。毕兹马特径直赶往一片巨型蘑菇的丛林，那里是魔王厄图的巢穴。看见向他靠近的蟹魔，这个贝勒的第一个冲动是毁灭他。他把毕兹马特当成了一个人侵者。但是当毕兹马特讲述过刚刚发生的事情之后，厄图坐回到蘑菇王座上，大嘴咧开，便再也没有合拢。
"你把我的名字给那个蠢货了？"厄图问。
毕兹马特犹豫了一下，不过他听得出，厄图的声音里没有愤怒，只有饥渴的欲望。"根据我所听到的……"蟹魔试探着说。但厄图雷鸣般的狂笑早已淹没了他的声音。
"这很好。"听到贝勒的赞许，毕兹马特的心情放松了对厄图的精神束缚立刻消失了。虽然封魔环的图案仍然完美无缺，但它已经再没有任何力量。
厄图自然也失去了所有的魔法能力，但拥有一千磅肌肉的他本身就是一只强悍绝勇的猛兽。
杜斯曼的魔法师同伴们在那天一直没有见到这位公会兄弟。出于对他的关心，当晚走进他的私人房间时他们看见一只鞋，和一点干涸的血渍。