序章

　　“伴随我们的卫队没有跟上来。”丹姆德说。他此时正站在第一辆车司机右边的踏板上。安塞斯蒂尔当局曾为塔齐斯顿国王和阿布霍森王后指派了一支独立的骑警。不管他们走到考威尔的任何地方，骑警们都会伴随左右。到现在为止，他们一直没有辜负考威尔警队的盛名，出色地完成了任务。但这一次，骑警们却只是驻马观望，没有跟随车队跑上来。

　　“也许他们把自己的命令弄错了。”司机透过打开一小半的车窗说道，但他的声音里面却毫无自信。

　　“我们最好改变路线，”丹姆德下令，“前方左转，走哈拉尔德大街。”

　　轿车超过一辆满载的卡车和一辆马车之后，一个急刹，向左转，驶上了哈拉尔德大街宽阔的路面。哈拉尔德大街是一条现代化的马路，也是市民们散步的好去处，道路两旁均匀排列的煤气路灯使得这条路更为明亮，但即便如此，为安全起见，在这样的浓雾下车速仍然不能超过每小时十五英里。

　　“前方有情况！”司机报告说。丹姆德朝前望去，不禁咒骂起来。借着穿过大雾的车头灯，他看见一大群人已经阻塞了街道。虽然无法分辨出他们手中旗帜上所写的内容，但他仍很快认出这是祖国党的游行队伍。而且更糟糕的是，现场没有一个警察维持秩序——目之所及，没有一个头戴蓝盔的警官。

　　“停车！掉头！”丹姆德一边说，一边向后面的轿车挥舞手臂，打出表示“有麻烦”和“撤退”的信号。

　　两辆轿车开始掉头。正在此时，对面的人群如潮水般涌了过来。之前一直悄无声息的人群中爆发出“外国人滚出去”、“我们自己的祖国”的叫喊，砖块和石子也随之飞向塔齐斯顿的车，好在距离尚远，暂时还没能扔到汽车这里。

　　“掉头！”丹姆德再次大喊，同时拔出手枪，放在腿上，“快点！”

　　后面的轿车刚刚退到街角，刚刚被他们超越的卡车和马车突然驶上前来，堵住了退路。

　　蒙面人从两辆车的后部拥出，他们的脚步让四周的浓雾震颤起来。他们手持枪械。

　　甚至在看见枪支之前，丹姆德就已明白，他一直担心的事情终于发生了。

　　伏击。

　　“下车！下车！”丹姆德大叫，同时瞄准一个蒙面人，“开枪！”

　　他身边的卫兵立即打开车门作掩护。紧接着，手枪沉闷的砰砰声伴随着新型冲锋枪“嗒嗒嗒”的尖厉声音一起炸响。新型的冲锋枪比军队里旧式的卢因斯机枪更加轻便易用，但卫兵们仍然不喜欢操作武器。不过在他们抵达界墙南面后还是不断练习使用枪械的技巧。

　　“不要朝人群开枪！”塔齐斯顿大吼，“向持有武器的人射击！”

　　但他们的对手可不会这么小心。他们已经全部下了车，有的躲在邮筒后，有的趴在路边花坛矮墙后的人行道上，一齐疯狂地开火。

　　子弹尖啸着穿过街道，倾泻在防弹车上。大街上顿时一片混乱。人们惊恐的尖叫混杂在枪械发射时咔嗒作响的声音当中。几秒钟之前还争相奔拥上前的人群此时惊惧万分，连滚带爬地互相推搡着四散逃窜。

　　丹姆德瞅准时机，奋力冲到一群蹲伏在第二辆汽车引擎后面的卫兵们面前。

　　“去河边，”他扯着嗓子叫道，“穿过广场，从华登石梯下去。我们在那儿有两艘船。在这种大雾中，这是唯一的办法了。”

　　“我们可以冲出去，撤回大使馆！”塔齐斯顿回应道。

　　“这场伏击策划得太好了！警察几乎全都倒向了他们那一边！您必须离开考威尔，离开安塞斯蒂尔！”

　　“不！”萨布莉尔高声说，“我们还没有……”

　　萨布莉尔话音未落，丹姆德突然猛地把她和塔齐斯顿推倒在地，纵身跃起。凭着他闻名遐迩的敏捷反应，丹姆德一把接住了空中飞来的一个拖着尾烟的黑色圆柱形物体。

　　一枚炸弹。

　　丹姆德迅速转手，飞快地把它扔了出去。不过还是晚了一步。

　　炸弹在空中炸响，填充着大量炸药和金属片的炸弹瞬间夺走了丹姆德的性命。爆炸产生的冲击波震碎了半英里之内所有的玻璃窗，一百码之内的人们一时间都被震得眼花耳鸣。但真正造成巨大伤害的还是炸弹里的上千块金属破片。它们撕裂空气，呼啸着在砖石和金属之间弹射，一次次洞穿人们的血肉之躯。

　　爆炸过后，一片寂静。只有失去了灯罩的煤气路灯在呼呼地燃烧。大街上的浓雾甚至都被爆炸的力量扯开。稀薄的阳光从洞开的浓雾中投射下来，照亮一片恐怖的狼藉场景。

　　尸体散落在轿车的四周和底盘下面，此时已经没有一个站着的卫兵。连轿车的防弹玻璃都被击穿，车里的人也命丧黄泉。

　　幸存的刺客们等待了几分钟，然后便从藏身的矮墙后慢慢爬了出来。他们缓缓走上前，继而开始放声大笑，弹冠相庆，大大咧咧地把武器夹在胳膊下或是扛在肩膀上，用自己的方式表达着心中的兴奋。

　　他们肆无忌惮地高声谈笑着，这突然降临的事件令他们的感官几近麻木，思维也近乎停止。但这并不仅仅是因为刚才的爆炸，不是因为那每走一步就愈加接近、愈加清晰的惨状，也不只是因为庆幸自己在这样的惨烈的战斗中存活了下来。

　　真正的冲击来自于事隔三百年，国王和王后再一次在考威尔的大街上被刺杀——而他们自己正是这场谋杀的制造者。

《古国三部曲3：阿布霍森》 作者：加思·尼克斯