第四十九章

　　早上，谢顿觉得心情轻松、神清气爽，急着想要继续研究那本典籍。他对铎丝说：“你认为雨点姐妹有多大年纪？”

　　“我不知道，二十……二十二？”

　　“嗯，假设他们真能活三四个世纪……”

　　“哈里，那太荒谬了。”

　　“我是说假设。在数学中，我们一天到晚在说‘假设’，看看是否会导致什么明显的错误，或是自相矛盾的结果。倍增的寿命几乎确定意味着倍增的发育期，她们可能看来二十出头，实际上已经六十几岁。”

　　“你可以试着问问她们几岁。”

　　“她们很可能会说谎。”

　　“那就查查她们的出生证明。”

　　谢顿露出一丝苦笑：“我随便你赌什么都可以——和你在干草堆打滚，如果你愿意。我赌她们会声称没有那种记录，即使有的话，她们也会坚持那些记录不能对外族人曝光？”

　　“不赌。”铎丝说，“假如这是真的，那么试图对她们的年龄做任何假设都没用。”

　　“噢，不。你想想，如果麦曲生人拥有超长的寿命，长达普通人类的四五倍，他们就不太可能生育太多子女，否则会使他们的人口剧增？你该记得，日主说过不能让人口增加之类的话，而且还愤愤地连忙住口。”

　　铎丝说：“你想说什么？”

　　“当我和雨点四三在一起的时候，始终没见到小孩。”

　　“在微生农场？”

　　“对。”

　　“你指望那里会有小孩吗？昨天我和雨点四五在商店购物，还经过一些居住层。我向你保证，我看见许多各种年龄的儿童，包括婴儿在内，为数还真不少。”

　　“啊。”谢顿露出懊恼的表情，“那么这就代表他们不可能享有超长寿命。”

　　铎丝说：“根据你的推论方式，我会说绝无可能。你原来以为有可能吗？”

　　“不，并不认真。可是话说回来，你也不能封闭自己的心灵，仅仅做出了一些假设，而不利用各种方法一一检验。”

　　“假如你碰到表面看来荒谬绝伦的事，都要停下来细究一番，也会浪费很多时间。”