第36节
“不要受福利、公会组织和‘维权行动’（注：反对歧视少数民族裔成员及妇女的行动。）的压制，维权的对象尽是些截肢的、有异性装扮癖的、有色皮肤的、无家可归的、患蜘蛛恐惧症的……”
“头脑敏锐的精英领导阶级。一种承认财富吸引权力但并不以此为耻的教育……”
“……而且认为财富创造者——我们——理应得到回报。如果一个人渴望获得权力，我只问一个简单的问题：‘他像商人一样思考问题吗？…
路易莎把她的餐巾叠成一个小球：“我会问三个简单的问题。他是如何获得那个权力的？他是如何使用它的？还有就是如何能除去这个王八蛋的权力？”
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朱迪丝·雷发现路易莎正在她丈夫的小书房里看下午的新闻报道。 “‘女相公（注：女性同性恋中充当男角的一方。）’，我听到安东·亨德森这么说，而且如果说的不是你，小甜姐儿，我不知道——这可不好笑！你的……叛逆的问题越来越严重了。你抱怨说现在寂寞，所以我就给你介绍优秀的年轻男士，但你却用《小望远镜》的口气让人家觉得你是‘女相公’。”
“我什么时候抱怨说我寂寞了？”
“你要知道像亨德森兄弟这样的可不是树上到处都长，很容易碰到的。”
“树上长蚜虫。”
一阵敲门声，比尔·斯莫科探头进来，说：“雷夫人吗？抱歉冒昧地闯进来，但是我得马上走了。说真的，今天是我参加过的最热情，组织得最出色的一场募捐宴会。 ”朱迪丝·雷听到这些摆着手说：“您这么说真是太好了……”
“赫尔曼·豪伊特，玛斯格罗夫·怀兰德的新合伙人，我是从北面马里布的办公室过来的。丰盛的晚宴前我还没有机会介绍自己——我今天早晨最后一刻才订到位置。我的父亲十年多以前去世的——愿上帝保佑他的灵魂，得的是癌症——我都不知道如果没有社会的帮助，我和母亲将会如何度过那段日子。当奥利提到你的募捐宴会时，只不过是突然提到的，我一定得打个电话看看如果有任何人在最后一刻取消预订，我就代替他。”
“我们非常高兴您能来，欢迎来布衣纳斯·耶巴斯。 ”有点矮，朱迪丝·雷估摸着，但是很健壮，工资也不错而且很可能跟路易莎一样三十五岁。新合伙人听起来有前途。“我希望豪伊特夫人下次能跟您一起来。”
比尔·斯莫科，又叫赫尔曼·豪伊特，像只老鼠一样微笑着，说：“很遗憾，目前来说，豪伊特夫人只有一个，就是我妈妈。”
“以后就不一样了。”朱迪丝·雷回答道。
他仔细看着路易莎，后者根本没注意他。“在楼下，我很佩服您女儿坚持原则的立场。看来如今我们这一代很多人看起来好像都缺少一种道德观念。”
“我非常同意。六十年代的人处理不要的东西时，无意中把宝贵的东西一起扔掉了。路易莎过世的父亲和我多年前分居，但是我们一直要向女儿灌输一种是非观念。路易莎！你能不能从电视机边上挪开一会儿，好吗，亲爱的？赫尔曼会觉得——路易莎？小甜姐儿，怎么回事？”
主持人正在播报：“警方确认今天早上在阿勒格尼山上空发生的李尔航空事故的十二名遇难者包括海滨电力的首席执行官埃尔伯托·格里马迪，美国薪酬最高的执行官。来自联邦航空局的初步报告显示，燃料系统的一个故障引发了爆炸。飞机残骸洒落几平方英里的区域……”
“路易莎，小甜姐儿？”朱迪丝·雷跪在女儿身边，路易莎盯着山坡上扭曲的飞机残片的画面，惊呆了。
“太……恐怖了！”比尔·斯莫科品尝着一道复杂的菜，菜的所有配料即使他，厨师本人，也列出不来。“在那些可怜的人中，有你认识的吗，雷小姐？”
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周一早上。《小望远镜》的新闻编辑室里流传着很多说法。有一个说是杂志破产了；另外一个说是肯尼斯·P·奥基尔维，杂志老板，要把它拍卖出去；银行在对它注资或釜底抽薪。路易莎没有告诉任何人她二十四小时前刚从一场谋杀中逃生。她不想把母亲或格拉什牵扯进来，而且除了她身上的淤伤，事情越来越显得不真实了。
路易莎对艾萨克·萨克斯的死的确感到伤心，尽管她几乎不了解他。她也害怕，但还是专心工作。他父亲告诉她战地摄影师如何避免摄像头带来的恐惧；今天早上，证明这十分管用。如果比尔·斯莫科知道艾萨克·萨克斯的背叛，他的死也就可以解释了——但是谁会想同时除掉埃尔伯托·格里马迪呢？正式撰稿人像往常一样自然地走进道姆·格拉什的办公室参加十点的会议。马上十点一刻了。
“即便是格拉什的第一任老婆生孩子的时候，他也没像这样迟到过。”南茜·欧·海根一边修着指甲一边说，“奥基尔维让人把他塞进一副刑具里了。 ”
罗纳德·杰克斯用一支铅笔挖着耳屎，说：“我见到了参与“芒基”乐队红极一时的歌曲的鼓手，他说密教经典的做爱方法绝对一级棒——我谢谢你。他最喜欢的姿势是，啊，叫‘管子工’。你整天待在里面但是谁也不会有高潮。 ”
沉默。
“天啊，我不过是想调节一下气氛。”格拉什来了，也没废话，直接说：“正在将《小望远镜》转让。我们今天晚些时候就知道谁不会成为被踢出去的牺牲品。”
杰瑞·纳斯鲍姆的手掐住腰带，说：“挺意外的。”
“去他妈的意外。上周后半周就开始谈判了。 ”格拉什强压住怒火，说：“今天早上之前，已经谈成了。”
“肯定的，啊，很不错的出价。”杰克斯转而说道。
“去问肯尼斯·P·奥基尔维。 ”
“谁是买家？”路易莎问。
“今天晚些时候会有新闻通告。”
杰克斯卷了一支香烟，说：“看起来我们神秘的买家，啊，真的想买《小望远镜》，而且，啊，如果它没问题，就不用修。”
纳斯鲍姆鼻子哼了一声，说：“谁说我们的神秘买家觉得我们没问题？去年‘联合新闻’购买《摩登》的时候，他们连擦窗户的清洁工都给辞退了。”
“所以说，”欧·海根摁了一下袖珍照相机的快门，说，“我坐船沿尼罗河而上的旅游又一次告吹了。回芝加哥我嫂子家过圣诞。她调皮的孩子还有世界冻牛肉之都。一天的变化也
太大了。”
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乔·纳皮尔看着执行副总裁威廉·威利的接待室里那些协调的艺术品，意识到自己已经置身游戏之外好几个月了。忠诚之心已悄然消失，权力也被限制。这对我都无所谓，纳皮尔想，只剩下一年半就走人了。他听到有脚步声，感到一阵风吹过。但是把一架载有十二个人的飞机炸下来可不是保安方面的问题，那是针对多人的谋杀。谁下达的命令？比尔·斯莫科是不是为威利做事？那可能仅仅是一次空难？这些都有可能。我只知道，被蒙在鼓里是危险的。纳皮尔骂自己昨天不该去告诫路易莎·雷，这么一个愚蠢的冒险举动没有取得任何明显的效果。
威廉·威利的秘书出现在门口：“威利先生现在要见您，纳皮尔先生。 ”在办公室里见到李菲，纳皮尔感到惊讶。那种场合还是得互致微笑。威廉·威利一声“乔！你好吗”和他的握手一样充满活力。“早上很难过，威利先生。 ”纳皮尔一边坐下来一边回答，没有要递过来的香烟，“我还
是不能接受格里马迪先生的死。”我从来不喜欢你，我从来不知道你支持什么。“没有比这更伤心的了。埃尔伯托后继有人，但他永远无法替代。”纳皮尔破例装作闲聊问了一个问题：“董事会要等多久才会讨论新的提名人选？”“我们今天下午就开会。埃尔伯托不会希望我们长期群龙无首。你知道，你知道，他对
你的敬佩之情，我个人觉得，是……嗯……”“真诚的。”李菲提示道。你已经高升到这个世界里来了，李“先生”。“对！太对了！真诚的。”“格里马迪先生是个了不起的人。”“他当然是，乔，他当然是。”威利转向李菲，说，“菲，让我们告诉乔我们为他提供了
一揽子什么样的好处吧。”“为了表彰您模范的工作成绩，威利先生正建议让您提前退休。您还会领到合同上规定的十八个月的全额工资，还有奖金——然后接着领取跟生活指数挂钩的养老金。”
被解雇了！纳皮尔发出了一声“哇”。这是比尔 ·斯莫科背后捣的鬼。这声“哇”很合适，既表达了他对收到退休通知感到意外，也说明他对从知情者变成碍手碍脚的人这一巨大角色转变的震惊。“这真是……没想到。 ”
“一定，乔。”威利说，但没再多说什么。电话响了。“不，”威利冲着话筒厉声说道，“里根先生可以等轮到他时再来。我现在正忙。”威利挂电话前纳皮尔已经作出决定了。这是退出一个沾满鲜血的舞台的绝好机会。他装出一副感动得说不出话的老臣的模样：“菲，威利先生，我真不知道该怎么感谢你们。 ”
威利像个好开玩笑的骗子一样看着他，说：“愿意接受吗？”“我当然接受！”威利和李菲都对他表示祝贺。“你当然会理解，”威利接着说，“因为从事的是敏感的保
安部的工作，你一离开这个房间，这种改变就生效了。”老天，你们这些人一秒也不浪费，不是吗？李菲补充说：“我会让人把您的私人物品和书面材