第十一章
莫莉摸出了用尼龙绳系着的钥匙。
“你知道，”3简好奇地向前伸长脖子，“我的印象中没有复制品。你把他杀了以后，我派秀夫查找了我父亲的东西。他没找到那把原配的钥匙。”
“温特穆特成功地把它藏到了一只抽屉后面。”莫莉仔细地把丘伯钥匙的圆柱形杆插进空白长方形门上的锯齿状口子中。“他把那个放钥匙到那儿的小孩杀了。”她试了试，钥匙轻轻转动了。
“头颅，”凯斯说，“头颅后面有块板子，上面有锆石，把它取下来，我就在那儿切入。”
接着他们进入到里面。
“上帝受伤了，”一线通慢吞吞地说，“你确信来得及，是吗，老弟？”
“邝准备就绪了吗？”
“好极了！”
“好！”凯斯转入莫莉的意识。
他发现自己正通过莫莉那只没受伤的眼睛向下看，看见一个脸色苍白的消瘦身影像胎儿似的蜷曲着飘浮着，大腿之间放着一块电脑创意空间控制板，一条银色的带子系在脑门上。这人的脸颊凹陷，深色胡须至少有一天没刮过了，满面油汗。
他正在看着自己。
莫莉手持箭弹枪，腿部随着脉搏的跳动而抽动，不过她仍然能够应付失重。梅尔科姆浮在附近，一只棕色的手抓着3简细细的手臂。
一条光学纤维带子把小野—仙台接在那台嵌满珍珠的终端后面的正方形开口上。
他又按下开关。
“九秒钟内邝级标记十一就要改变行动步骤了。开始计数，七、六、五……”
一线通按键让他们上升，平稳上升，黑色铬鲨鱼的腹部一瞬间黑了。
“四、三……”凯斯有一种奇怪的感觉，好像自己正在一架小飞机的驾驶座上。他面前的一个深色平面突然完完整整地闪现出他控制板上的键盘。
“二，行动……”
头朝前迅速穿过翠绿色和乳白色的墙，这种超乎任何速度的感觉，是他以前在电脑创意空间里不曾体会过的……中国病毒戳了进去，泰西埃—阿什普尔冰破碎、脱落了，产生了一种令人担心的固体流动效果，就像破镜的碎片落下时弯曲和拉长了一样……
“天啊！”凯斯心里充满敬畏。邝在泰西埃—阿什普尔中心，在没有地平线的旷野上旋转、堆集，形成一片无边无际的霓虹灯闪烁的城市景观，错综复杂得令人眼花缭乱，像宝石般明亮，像剃刀一样锋利。
“嘿，妈的，”构念说，“那些东西是美国无线电公司大楼！你知道美国无线电公司大楼吗？”邝程序冲过了十几个完全相同的闪光塔尖，这些由数据组成的蓝色霓虹灯尖顶，每个都与曼哈顿摩天大楼一样。
“你见过这样高的清晰度吗？”凯斯问。
“没有，不过我也从来没有击破过人工智能人。”
“这东西知道它走向哪儿吗？”
“应该知道吧。”
他们在下落，掉进了五彩的霓虹灯峡谷之中。
“黑兄……”
一团手臂样的阴影在下面闪烁的地板上展开，一团黑色无形的东西在翻滚……
“公司，”一线通说。这时凯斯碰到了刚才出现在面前的那块控制板，他的手指不由自主地在键盘上飞舞起来。邝突然令人毛骨悚然地转向，然后又返回去，猛地向后移动，撞碎了一辆汽车的幻象。
阴影在扩大、延伸，遮住了数据组成的城市。凯斯把他们自己直接提升上去，他们的上面是近在咫尺的翡翠绿冰球。
现在，中心的城市不见了，完全被他们下面的黑色遮住了。
“那是什么？”
“一个人工智能人的防御系统，”构念说，“或者是它的一部分，如果它是你的朋友温特穆特，他看上去并不十分友好。”
“忍耐一下吧！”凯斯说。“你的反应要快些。”
“现在你最好的防御，老弟，就是解除防御。”
一线通把邝的串线突出部分对准下面黑色物体的中心，冲了下去。
凯斯的感官输入程序随着他们的快速下降变得反常了。
他的嘴里充满了令人沮丧的痛感。
他的眼睛成了不稳定的水晶球。随着雨和火车频率的震动，水晶球上突然长出了头发丝一样细的玻璃刺森林，玻璃刺分裂了、分裂开、再分裂，在泰西埃—阿什普尔冰的圆顶下呈指数增长。
他的上领裂开了，但并不痛，须根伸进来缠住舌头，吮吸着那令人沮丧的味道，为眼睛水晶球上的森林提供养分。森林向上生长碰到了绿色圆顶，又折回来朝下长，塞满了泰—阿宇宙，蔓延到下面等待着的不幸的城郊，城市就是泰西埃—阿什普尔股份有限公司的中心。
他想起了一个古老的故事，一个国王把硬币放在棋盘上，格子里的硬币数量于是逐格成倍增长……
指数的……
黑暗从四面八方压下来，一个嗡嗡响的黑色球体压在他几乎成为数据宇宙的晶体神经上……
他什么也不是了，被挤压进了黑暗的中心。当黑暗达到极限时，有什么东西被撕裂了。
邝程序从暗淡的云层中钻出来，凯斯的意识像水银珠一样分开，呈弧形铺展在一片无边无际的银色海滩上。他的视觉呈球形，犹如单层的视网膜紧贴在一个球体的内部表面，里面包含了各种各样的东西，如果这些东西都可计数的话。
这里的东西是可以计数的，每一件都可以。根据沙滩的结构，他知道沙粒的数目（一个按数学系统编码，只存在于神经浪游者大脑中的数字）。他知道地堡里罐子中的黄色食物包的数目（四百零七）。他知道日落时分琳达·李步履艰难地走在的沙滩上，手里挥着一根木棍时，她穿着的那件被盐水浸透的皮外衣上拉开的拉链左边铜齿的数目（二百零二）。
他把邝放在沙滩上，让程序变成一个巨大的圆形，通过她的眼睛看到了黑色鲨鱼样的东西，一个无声的幽灵跃跃欲试地靠在低矮的云层边。她躬着身子，扔掉木棍跑了起来。他知道她的脉搏频率和步幅，其精确度能达到地球物理学的最高标准。
“可是你不了解她的思想。”男孩说。现在他和身旁的男孩都处于鲨鱼样东西的中心。“我也不了解她的思想。你错了，凯斯。在这里过日子也是生活，没有什么区别。”
惊慌中，琳达盲目地冲进了海浪。
“快阻止她，”他说，“她会伤害自己的！” ．
“我可不能阻止她！”男孩说。他的灰眼睛温和而俊美。
“你有着里维埃拉的眼睛，”凯斯说。
一排白牙和粉红色的牙床露了出来。“但是没有他的疯狂。因为我觉得这双眼睛很美。”他耸耸肩。“跟你讲话我不需要面具，不像我兄弟。我自己创造了自己的形象。形象就是我的媒体。”
凯斯把自己和男孩提上了一个陡坡，离开了海滩和被吓坏了的女子。“你为什么要把她扔给我，你这小坏蛋？一次又一次捉弄我。你杀了她，对吧，在千叶？”
“不！”男孩说。