第二十章

　　在所有的问题当中，最使布强生担忧的就是姗曼莎外貌的改变。她那原本光滑、颇富弹性的皮肤却开始皱了起来——说皱，并不是一般所说的那种皱，而是象干旱之初缺乏水分的植物那样渐渐枯萎。

　　此外，她的体态也开始起了变化。她的衣服似乎再也无法合身，虽然大小尺寸没错，但接合处却不知怎么总是斜向一边，而布料的折缝出随着她身体重心的转移，永远偏离中心。

　　总之，只要这位母亲愈形容枯槁，那胎儿益旺盛。怀孕仅仅半载，姗曼莎已大腹便便的看来象是怀胎八月。

　　一看见她的模样，布强生就柔肠百折，心痛不已。她在当天早晨稍晚抵达实验室时，神思恍惚得仿佛是在梦游一般，使得卢里太太也为之难过。还有那抓痕。此时看见她，他又想起了那些无疑是她在她自己血肉上造成的擦伤。这些伤口一定极为不适。而这是为什么？那胎儿伤害滋养它的寄主会有什么好处？

　　当天下午，他们让姗曼莎重新开始睡眠研究。她满不在乎却又有点担忧的答应了。在她入睡后，布强生一直留心报表中全无关连的两个部分：她的电脑对进行中的对话，以及对胎儿控制方法的评估。起初，传送中毫无新事。但在中途，他们的电脑——在犹豫不决、吞吞吐吐了半刻之后——冲口说出了他们所寻求的资料。布强生拿起那张拉拉杂杂的冗长报表，消化了几分钟后，突然咧嘴笑了起来。

　　“老天爷！”他说。

　　“怎么回事？”

　　“前列腺素，那家伙在玩弄前列腺素。”

　　“真是恶心。那是种荷尔蒙吗？”

　　“差不多。”

　　原来，胎儿是利用前列腺素控制姗曼莎。

　　“假如足量的前列腺素被排到她血液内，就会使她的子宫收缩分娩。”

　　“假如足够的前列腺素集中于她头脑某一部位，结果会刺激大脑排出另一些称为神经导体的东西。改变姗曼莎的行为。它使姗曼莎头剧痛，呕吐，全身不适，不得不尊从某种意念办事。”

　　“是不是有办法控制前列列腺素？”

　　他说：“幸好有。在这个问题上，我终于用完了假定。我告诉你，那孩子对它母亲非常不高兴，其实是怨气满腹，我已经开始认为他在生化上能读她的心，甚至当时就能。不要紧。现在，最要紧的是：那孩子打算怎么办，以及我们该怎么办。”

　　“你刚刚不是提到有办法控制前列腺素吗？”

　　他前后来回踱着步，久久后才说：“我不晓得。它似乎不会有用，但我想总值得一试。是阿斯匹灵。”

　　“你意思是说，她只要每隔四小时吃几片阿斯匹灵，就没事啦？”

　　他点了下头。

　　“那你还等什么？”

　　“但是，首先，她得愿意吃它才行，这样，我们该怎么办？”

　　卢里太太两眼一亮，说：“谁说你非得把药放到她手上的？”

　　“你总不能把药硬塞到她喉咙里吧！”

　　“平常，你一直说我泡的咖啡怎么样？”

　　“他恍然悟出她的用意，不禁莞尔一笑。

　　当晚，布强生在回家路上买了几百颗阿斯匹灵和一公斤的蒸馏水。他以一汤匙对十粒阿斯匹灵的比例调制了一种溶剂。第二天晨早，他把混合剂交给了卢里太太，而她把玻璃烧杯藏在储藏柜里面。平常，姗曼莎的咖啡本来就是由她泡的，另外因为咖啡壶就在柜子附近，所以，障眼法也就派不上什么用场了。