第一章 哥斯达黎加

　　哥斯达黎加的科尔特斯港正下着倾盆大雨。雨点像敲鼓似地打在机场旁边那个小金属棚的屋顶上。索恩浑身上下湿淋淋地站在那儿等着。一个穿着一套不合身制服的哥斯达黎加官员一遍又一遍地仔细查验他的入境文件，这个名叫罗德里格兹的二十来岁的小青年深怕出现什么差错。

　　索恩看着外面的跑道，晨曦中他看见都些集装箱正等待被装上两架大型休伊式直升机。埃迪·卡尔和马尔科姆两人站在雨里大声指挥着工人们进行操作。

　　罗德里格兹把文件从头到尾翻了一遍，“索恩先生，根据这些文件，你是要去索那岛……”

　　“对。”

　　“你的集装箱里只有车辆？”

　　“是的。研究用的车辆。”

　　“索那岛是个荒凉的地方。那儿没有汽油，没有其他供应，恐怕连路都没……”

　　“你去过那儿？”

　　“我？没去过。我们这儿的人对那个地方毫无兴趣。那是个荒岛，只有岩石和丛林，连个船靠岸的地方都没有，除非出现非常特别的天气条件，比如说今天吧，人们就没法上去。”

　　“我明白。”索思说道。

　　“我只是希望你们对于在那儿可能遇到的困难有充分的准备。”罗德里格兹说道。

　　“我想我们是有准备的。”

　　“你们带足了汽油没有？”

　　索恩叹了口气。何必解释呢？“是的，带足了。”

　　“你们只有三个人。马尔科姆博士，你和你的助手卡尔先生？”

　　“是的。”

　　“你们只呆不到一个星期？”

　　“是的。如果一切顺利的话，我们明天就能离开那个岛，这样两天就行了。”

　　罗德里格兹把文件又从头到尾翻看了一遍，好像要找什么隐藏的线索。“呃……”

　　“有什么问题吗？”索恩问道，接着看了看表。

　　“没有问题，先生。你是得到生物保护部部长批准的。他们有命令……”罗德里格兹犹豫了一下，“批准你们去，是破例了。”

　　“这是怎么回事呢？”

　　“详细情况我不了解。几年前在其中一个岛上出过事，从那以后，生物保护部决定所有太平洋上的岛屿都不对旅游者开放了。”

　　“我们不是去旅游的。”索恩说道。

　　“我知道，索恩先生。”

　　他又把那些文件翻来覆去看了一遍。

　　索恩只好等着。

　　跑道上，集装箱已经加固完毕，正在被装进飞机。

　　“好了，索恩先生。”罗德里格兹终于在文件上盖上章，“祝你们好运！”