凌控

《凌控》

正文 凌控(1)

　　乔治·R·R·马丁(GEORGE R. R. MARTIN)/文

　　9898485/译

　　译者的话

　　不剧透，只说说该小说的世界观，和《虫族之屋》很像，诡异而让人毛骨悚然的世界。说的简单点，就是西方科幻版的“赶尸”。在小说中的未来，人类已经掌握了让死人复活为自己服务的技术，靠一种叫“操尸器”的东西控制尸体为自己干活。尸体工人在矿业替代了机械，人们用这些可怕的矿工开采一种被称为漩涡石的宝石……整个小说气氛和《虫族之屋》很像，有一种荒诞恐怖的感觉……

　　由于个人能力有限，对速度和译笔不要期待……文中也肯定有许多错误，望高手不吝赐教。

　　感谢ccxx、roen、derkies、蛇骨、MerlinTheMagi、xavier等诸位大人的鼎力相助。

　　人名、地名、特殊名词对照表：

　　override:凌控

　　corpse controller：操尸器

　　corpse handlers：赶尸人

　　High Lakes：高湖区

　　Kabaraijian：卡巴拉健

　　Grotto：葛洛托

　　nightflyers：夜行者

　　swirlstone：漩涡石

　　Cochran：柯克兰

　　Skrakky：斯科拉基

　　Bartling：巴特灵

　　dead-man laws：安息法

　　文中后跟括号的是不解句。

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　　The only way to break free of a controlling force is to first recognize exactly what that force is

　　若想挣脱控制力，必先清楚该力量的真相。

　　当卡巴拉健与他的工人们自矿洞归来时，轻柔的暮色笼罩在高湖区的上空。这是个安详、静谧的黄昏；碧水微微荡漾，晚风徐徐吹来，葛洛托温和的太阳缓缓垂下地平线。卡巴罗健坐在汽艇的尾部，一边望着太阳缓缓下沉，一边侧耳倾听着引擎轰鸣声之外黄昏的声音。

　　葛洛托是个寂静的世界，但你仍然能听到一些自然的只言片语，只要你懂得如何去听。卡巴拉健懂得。他在船尾直挺挺地坐着，像个朦胧的幻影，有着黝黑的皮肤，长长的黑发和棕色的眼睛。他的一只手放在膝上，另一只手搭在汽艇的马达上，已经被他遗忘。他侧耳倾听着，倾听着被汽艇激起的汩汩气泡，溅起的哗哗水花，以及穿过沿岸树丛的呼呼风声。有时，他甚至听到了夜行者们的声音，但它们还没有起床呢。

　　船上有四个身影，但只有卡巴拉健一个在默默倾听，其他三个只是静静地呆坐着。他们比卡巴拉健壮实，皮肤苍白，眼神空洞，穿着死尸专用的纯灰色工作服，每个人的颅骨上都焊着一块铝板。一些时候，当卡巴拉健打开他的操尸器时，他可以用它们耳朵去听，用它们的眼睛去看。但这样做很费劲，十分费劲，而且不值得。赶尸人通过尸体工人感觉到的世界永远只是真实世界的黯淡回响，获得的信息很少有用，这个过程却从来都不舒服。

　　此时正值葛洛托凉爽的黄昏，正是收工时间。卡巴拉健关上了他的操尸器，他的意识也从死人身上转移回来，在他自己的身体里安然歇息。汽艇沿着湖岸自动航行，卡巴拉健要么懒洋洋地想点什么，要么就干脆什么也不想。大多数时间他只是坐在那儿，望着水面与树林，静静地倾听。今天他操纵尸体工人辛苦了一天，现在他觉得筋疲力尽。思考，尤其是工作外的思考，只会让他疲倦，吃力不讨好。所以最好不要想什么复杂的事情，懒懒地消磨掉整个晚上。

　　这是一次漫长而安宁的航行，横跨两个大湖与一个小湖，穿过一个洞穴，最后驶过一条又弯又窄的河流。接着卡巴拉健加大了马力，汽艇切过河流，发出哗哗的声音，旅程不再安静了。在天黑以后他抵达了船站，那是一座矗立在河边，用蓝黑色岩石胡乱砌成的建筑物。办公室的窗口正透出摇曳的黄光。

　　在河的前方有一个用银树原木搭建的长码头，很多与卡巴拉健相同型号的汽艇已经在它边上停靠，但还有空位。卡巴拉健挑了一个位置，将船驶进码头。

　　将汽艇固定好后，他用一只胳膊挎着矿石盒，单腿跳上了码头。一些模糊的思想传入他的脑海，卡巴拉健将它们撇在一边，用一个无声的命令唤醒了他的僵尸工人们。尸体一个个地站起，跨出了汽艇。他们跟在卡巴拉健身后走进了船站。

　　曼森正在办公室里等他。他是个肥胖、邋遢的男人，头发灰白，眼边尽是鱼尾纹，像父亲一样慈祥。他将双脚搭在办公桌上，正读着一本小说。看见卡巴拉健进门，他微笑着坐了起来，将仔细地插着书签的书放在一旁。“哦，麦特。”他说：“为什么你总是最后一个进来？”

　　“因为我通常都是最后一个出去。”卡巴拉健微笑着回答。这是他最新的台词。这出戏每晚都会上演，曼森总会问相同问题，却总期盼着卡巴拉健做出不同的回答。看起来他对这个新答复只是一般满意。

　　卡巴拉健将矿石盒放在曼森的办公桌上，然后打开了盒盖。“今天还不赖。”他说。“四块上等货，外加十二块小点的。”

　　曼森抓起一把铁盒中浅灰色的小石头，放在手掌上细细查看。现在它们看起来还不怎么起眼，但经过切割打磨后，它们就会脱胎换骨了。它们会成为旋涡石。那是些没有华彩的宝石，但它们有自己独有的美丽。上等货看起来就像是流动的雾气凝结成的水晶,晶壁内盛满了柔和的色彩,漂浮着更加柔美的梦幻和神秘。

　　曼森点点头，将石头倒回盒子。“不错。”他说。“你总是这么棒，麦特。你总是知道到哪能找到这些石头。”

　　“回来晚的回报就是，”卡巴拉健说：“我从不放过身边的一切。”

　　曼森将盒子放在他的办公桌下，转向他的电脑。这个塑料制品在完全由原木搭建的房间中充满了违合感。他将漩涡石的收获输入到记录里，然后做了备份。“想要冲洗一下你的僵尸吗？”

　　卡巴拉健摇了摇头。“今晚不用了。我累了。现在只想把它们扔在一旁。”

　　“那好吧。”曼森说。他站起来，打开了办公桌后的门。卡巴拉健跟在他身后，三个死人跟在卡巴拉健的身后。办公室后面是营房，低矮而狭长，排列着一排又一排的床铺。大多数床位都被占了。卡巴拉健指引着他僵尸们躺上三张空床。接着他关闭了操尸器的开关。脑海中从僵尸上传来的回声消失了，尸体们重重地栽倒在了床铺上。

　　之后，他和曼森返回办公室聊了一会儿天。最后，老人钻回到他的小说里，而卡巴拉健则回到了凉爽的晚风中。

　　在船站的后部摆放着一排供公司员工使用的小轮摩托车，但卡巴拉健没有碰它们。相比驾车，他更喜欢沿河走上十分钟回居住区去。他迈着轻松、精确的步伐走上了林中道，不时停下来拨开拦在身前的藤蔓与低垂的树枝。每次走上这条路，他总觉得心情愉快。这里的夜晚总是静悄悄的，林间的微风充满了水果的芬芳与夜行者的歌声。

　　居住区比河边船站更大，更亮，也更吵，太空港的旁边聚集着一大堆住宅、商店与酒吧。这里坐落着一些木头与石头砌成的住房，但现在大多数移民仍满足于公司免费提供的塑料临时房。

　　卡巴拉健走过一条新铺的街道，来到一座木制建筑的门前。在酒馆的门上有个很大的木制招牌，但是屋里却没有开电灯。屋子里燃烧着火把，椅子塞得满满登登，壁炉在一角熊熊燃烧。这是个舒坦的地方，算得上是葛洛托最古老的酒吧，也是诸多赶尸人，猎人以及其他在河边小站上讨生活的人最喜欢倾吐口水的地方。

　　刚进门他就听到一声响亮得邀请。“嘿！麦特！这儿！”卡巴拉健循着声音望去，在拐角的一张桌子上看到埃德=柯克兰正捧着一杯啤酒。柯克兰和卡巴拉健一样，穿着蓝白相间的赶尸人紧身衣。他又高又瘦，在一头乱蓬蓬的红发下生着一张窄脸，那张脸上总是挂着呵呵的傻笑。

　　卡巴拉健感激地滑进他对面的椅子。柯克兰咧嘴一笑。“来点啤酒？”他问：“我们可以一起干上一缸。”

　　“不，谢了。我今晚只想喝葡萄酒。要够浓够醇够缓。”

　　“今天怎么样？”柯克兰问。

　　卡巴拉健耸耸肩。“不赖。”他说。“四块好石头，还有一打小的。曼森对我的评价不错。明天会更好，我找到了一个很棒的新矿场。”他转向吧台的方向，打了个手势。酒保点点头，几分钟后，一瓶红酒与几只玻璃杯放到了卡巴拉健的身前。

　　卡巴拉健一边自斟自饮，一边听柯克兰谈他今天的收获。不怎么样，他只找到六块石头，而且没有一块大的。

　　“你得走远点。”卡巴拉健告诉他。“附近的洞窟已经被挖得差不多了，但是高湖区还有很多区域，你应该试着开辟新矿区。”

　　“为什么要自找麻烦呢？”柯克兰皱着眉头说。“还是别到处乱闯了。何必冒那种险呢？”

　　卡巴拉健用一只黝黑细瘦的手缓慢地旋转着玻璃杯，若有所思地望着杯中梦幻般的深红。“可怜的老埃德”，他说，语调中半是遗憾，半是嘲讽。“你的眼里只有工作。葛洛托是个美丽的星球。我不在乎每天多跑几英里，埃德，我喜欢这里。就算他们不付我工钱，我大概也会在业余时间四处走走。说真的，比起纵情山水，开采漩涡石以增长我的评价反倒只能算副业。”

　　柯克兰微笑着摇了摇头。“你疯了，麦特。”他爱怜地说。“只有还没毕业的赶尸人才会把风景看得比工钱重。”

　　卡巴拉健也笑了，嘴角微微翘起。“你个市侩。”他略带责备地说。

　　柯克兰又叫了一杯酒。“听着，麦特，你必须实际点。的确，葛洛托这地方不错，但你不能在这儿呆一辈子。”他放下啤酒，拉开了紧身衣上的拉锁，露出了他沉重的手链。黄金在烛光下闪闪发光，蓝宝石仿佛舞动的深蓝火焰。“像这样的破烂以前也值钱过。”柯克兰说，“在他们还没搞明白如何合成黄金与蓝宝石以前。他们早晚也会搞到合成漩涡石的方法，麦特。他们已经开始在这方面动脑筋了。所以没准你只能再干两三年啦。接下来怎么办？他们再也不需要赶尸人费劲拔力地挖石头了，所以你只能滚蛋，日子反正不可能再像你最初降落那么舒服了。”

　　“那可不一定。”卡巴拉健说。“船站的工钱不少，而我的评价也从来没低过，我已经存了一笔钱。就算我不会再干下去了，我喜欢葛洛托，也许我会留下来，去做殖民者或者干别的工作。”

　　“你还能干什么？种田？当办公室里的小职员？别跟我说胡话，麦特。你是个赶尸人，永远都是。而在一段时间内，葛洛托不会再需要任何赶尸人。”

　　卡巴拉健叹了口气。“那么，”他说。“你说怎么办？”

　　柯克兰凑了过来。“你考虑过我之前跟你说的事没有？”

　　“考虑过了。”卡巴拉健说。“但我不喜欢。我觉得那根本行不通。太空港保安署对旋涡石走私看得死死的，你这是在顶风作案。就算能成功，我也不想吃这碗饭。抱歉，埃德。”

　　“我们会成功的。”柯克兰倔强地说。“太空港那帮条子也是人。他们也能被拉拢。咱们每天流血流汗地干活，凭什么要让公司捞走全部的钱呢？”

　　“他们有协议。”卡巴拉健说。

　　柯克兰沉默了半晌（waved him silent）。“是呀，他们有。那又怎么样？他们有什么权力？我们应该捞一把，为咱们自个儿，趁那些玩意儿还没变得一钱不值。”

　　卡巴拉健叹了口气，又倒了杯酒。

　　“听着。”他说，举起酒杯。“我不想在这事上跟你吵。或许他们的确应该提高我们的工资，或者在漩涡石方面给点别的甜头。但我们不值得为那点钱铤而走险。如果被他们抓到了，僵尸就会被没收，而我们会被驱逐出境。

　　“我不想冒那种险，埃德，也永远不想去试。我太喜欢这个星球了，不想离开这儿。你知道，一些人在说我们已经够幸运的了。大多数赶尸人从来没在葛洛托这样的地方呆过。他们只能在斯科拉基的装配线上风吹日晒，或者整天猫在新匹兹堡不见天日的矿坑里。我见过那样的地方。算了，我可不想被迫到那里遭罪去。”

　　柯克兰求救般仰面朝天，摊了摊手。“无可救药。”他一边说，一边摇着头。“无可救药。”接着他不再搭话，只管灌酒，卡巴拉健则微笑着望着他。

　　但是酒吧中的热闹气氛在几分钟后消失了。柯克兰突然僵住了身子，做了个苦脸。“见鬼！”他骂道。“巴特灵。什么风把他吹来了？”

　　卡巴拉健转向门口。一个人正站在哪儿，等待眼睛适应酒馆内的昏暗。他是个大号男人，多年来曾经的运动员身材已经荡然无存，取而代之的是现在的大肚子。他的头发斑白，留着直挺的黑胡子，穿着一件时髦的多彩紧身衣。

　　四个人跟着他进了门，他们站在他的两侧，比他年轻，但更强壮，个个儿面色冷峻，身材魁梧。保镖出现在这儿并不奇怪，众所周知，罗维尔=巴特灵极度厌恶赶尸人，而这间酒馆塞满了这种人。

　　巴特灵双臂交叉，缓慢地扫视了一圈酒馆。脸上挂着假笑。接着，他开始了讲话。

　　还没等他说出完整的一个词就被打断了。吧台旁的一个男人打了个粗俗而响亮的呼哨，然后哈哈大笑。“嘿呀，巴特灵大人。”他说。“您来这破地方干啥？难道大人您屈尊下就想和俺们这些低等生命同乐不成？”

　　巴特灵的脸收紧了，但仍带着假笑。“通常情况下我是不想来的。但是今天，很荣幸，我想公布一份个人声明——”

　　“你要离开葛洛托了！”某人喊道，酒馆中立即爆发出一阵哄笑。“为此干杯！”另一个人应和道。

　　“不。”巴特灵说。“正相反，我的朋友，是你们要离开。”他环视一周，似乎享受着这惊愕的一刻。“很荣幸地告诉你们，巴特灵联合公司已经获得了漩涡石的开采协议。在月底，我将接手河边船站的经营权。那么，当然，我的第一个决策就是终止当前所有赶尸人的雇佣合同。”

　　屋子里突然陷入了沉默，人们都明白这意味着什么。在房间的角落，柯克兰缓缓地站了起来。卡巴拉健还留在椅子上，但也被惊呆了。

　　“你不能这么做。”柯克兰气愤地喊道。“我们签了合同！”

　　巴特灵转过身来。“那些合同都是可以解除的。”他说，“马上我就让它们作废。”

　　“你这狗娘养的！”一些人骂道。

　　保镖紧张起来。“注意在跟谁说话，你们这些行尸走肉（meatmind）。”他们中的一个喊道。腾地一声，全房间的人都站了起来。

　　柯克兰气得脸色发青。“该死的，巴特灵。”他骂道。“你以为你是谁？你没权力把我们赶出这个星球！”

　　“我有权力。”巴特灵说。“葛洛托是个好地方，干净又漂亮。你们这种人就不该在这儿出现。让你们来到这儿根本就是个错误，之前我已经反复强调过了。你们手下的僵尸臭气哄哄，污染空气，而你们比他们还要臭。你们操纵那些东西，那些死人来赚钱，这真让我恶心。你们不属于葛洛托。而现在，我很高兴让你们滚蛋。”他停顿了一下，接着笑了起来。“让你们这些行尸走肉滚蛋。”他补充，每个字都像从牙缝里挤出来的。

　　“巴特灵，我他妈要砸漏你脑瓢！”一个赶尸人吼道，接着是无数应和的怒吼。一些人已经冲上前去。

　　卡巴拉健用一句话缓和了局势。“不，停手。”他的声音盖过了酒馆的喧嚣。其实他并没有提高自己的音量，但话语中自有一种让人们停止吼叫的威严。

　　他走过拥挤的人群，来到巴特灵的身前，看起来比实际还要冷静（looking much calmer than he felt.）。“你明白吗？没有赶尸人，你的开采费只会提高。”他用一种直接而理智的语气说：“这会有损你的利益。”

　　巴特灵点点头。“我当然明白这点，但我乐意承受损失。我们会雇佣活人来开采漩涡石。他们看起来要比僵尸好看多了。”

　　“你是在无谓烧钱。”卡巴拉健说。

　　“并非如此。至少这让我摆脱了你们臭烘烘的尸臭。”

　　卡巴拉健微微一笑。“或许能摆脱一些吧。但你摆脱不了我们全部，巴特灵先生。你也许可以让我们失业，但是你没法把我们全赶出葛洛托。我就不准备离开。”

　　“那么你们就会饿死。”

　　“无需劳你关心。我会找到其他事情做。你还没有拥有整个葛洛托。我也会留下我的僵尸。死人可以做很多事，我们还没有发掘出他们全部的潜力。”

　　巴特灵的假笑崩溃了一部分。“如果你留下。”他恶狠狠地瞪着卡巴拉健，“我保证你会非常，非常后悔。”

　　卡巴拉健笑了。“真的？好吧，我也在此发表个个人宣言：我保证会在每天晚上，在你上床以后，派个我的死人到你的窗外，做鬼脸，学鬼叫。”说完，他就响亮地笑了起来。柯克兰也笑了，接着，其他人也加入了大笑。最后，整个酒馆都大笑起来。

　　巴特灵的气得满脸通红。他来这儿是为了挑衅他的敌人，宣告自己的胜利，但是现在反而给自己找了不痛快。酒馆里现在满是胜利的笑脸与挑衅他的呼哨。他七窍生烟地在原地站了好久，最后狂怒地转过身，径直走出门去。他的保镖紧随其后。

　　大笑在巴特灵离去后仍持续了很长时间，卡巴拉健走回座位时，一路上其他赶尸人边笑边拍打着他的后背。柯克兰也在哈哈大笑。“你居然赶跑了那个老家伙。”当他们回到屋角的桌子时，他说。

　　卡巴拉健并没有笑。他重重地坐到椅子上，立即拿起酒杯。“我做了。”他一边啜饮红酒，一边喃喃。“我的确赶走了他。”

　　柯克兰惊讶地望着他。“你似乎不怎么高兴。”

　　“不高兴。”卡巴拉健说。他望着杯中的酒。“我原本想三思而后行，不想被他那些难听的话惹着了，当时我只想损他一顿。现在看起来只有我为刚才的事后悔。唉，除了采矿，僵尸又能在葛洛托上干些什么呢？”

　　他望了望现在的酒馆，此时气氛又变得阴郁起来。“那家伙的话起了作用。”他对柯克兰说。“我打赌，他们正在讨论何时离开。”

　　柯克兰收起了笑脸。“总有人会留下来。”他不确定地说。“我们可以用僵尸种田，或者干些别的。”

　　卡巴拉健凝视着他。“嗯，机械在耕地上要比僵尸效率高。僵尸对于大多数工作都太笨拙了，它们只适合干力工。打猎的话，它们跑起来太慢了。”他又倒了一杯酒，继续阐述自己的观点：“工厂的简单活计还算称职，在矿山开矿车（automole，这是啥？）也不错。但是葛洛托并没有这样的岗位。僵尸最适合的活就是用震动钻机采漩涡石，可是巴特灵却从它们那里抢走了饭碗。”他摇了摇头。

　　“我没招了，埃德。”他继续说。“在这儿干活不会容易，甚至根本没法再干下去了。只要漩涡石的开采协议还插在巴特灵的腰带里，巴特灵就比公司要有势力。”

　　“说到点子上了。既然公司把我们卖了，那我们反过来把它买下来就是了。”

　　“的确可行。但巴特灵现在太强大了。他可以向各个部门施加压力。如果他提议修改宪章，让尸体工人在星球上禁止使用，我不会吃惊的。这是赶走我们最好的方法。”

　　“那难道咱们就这么走了？”柯克兰又火起来，不自觉抬高了音量。

　　“可能吧。”卡巴拉健说。“如果我们让他放手去做的话。我想……”他若有所思地晃动着酒杯。“你认为他确实已经得到了最终协议了吗？”

　　柯克兰困惑地说：“他说他已经得到了。”

　　“是的。我不认为他在虚张声势。但是，我很好奇如果这时如果某些人能向公司提供更多的漩涡石，公司会怎么做？”

　　“那些人是谁？”

　　“也许，就是我们。”卡巴拉健摇动着酒杯，下定了决心。“团结所有的赶尸人，每个人都倾己所有，集中起来那些钱也能有不少。也许我们能把整个河边船站买下来。如果巴特灵已经将本地所有漩涡石都封锁了，我们就买下其他的地方。这是个办法。”

　　“呐，这行不通。”柯克兰说。“麦特，也许你攒了点钱，但是我他妈的一文不值。我把每个子儿都扔在这儿了。退一步说，就算真有一些家伙有一笔钱，你也别想让他们把钱吐出来。”

　　“也许不能。”卡巴拉健说。“但这值得一试。团结起来对抗巴特灵是我们让自己能继续留在葛洛托唯一的方法。”

　　柯克兰啜了一口啤酒，又要了一杯。“呐”他说，“巴特灵的势力太大了。如果你惹火了他，他会一巴掌拍死你。我有更好的方法。”

　　“漩涡石走私。”卡巴拉健微笑着说。

　　“正是。”柯克兰点头说。“也许现在是你重新考虑的时候了。如果巴特灵让我们滚蛋，我们至少能带走一些他的漩涡石。这些石头足以让我们在别的地方另起炉灶。”

　　“你真是积习难改。”卡巴拉健说。“不过我想现在一半赶尸人也在考虑这条生路。巴特灵会很高兴的。他会等我们上钩入套，再让太空港收紧网口，将我们一网打尽。你会被他逮到的，埃德。你的僵尸会被没收。巴特灵甚至会借风推动通过安息法案，让所有僵尸也通通滚蛋。”

　　柯克兰看起来有些不舒服。赶尸人终日与僵尸为伍，可到头来也不想自己落得他们的下场。 这就是为何赶尸人倾向于居住在没有死尸法案的星球上。那样即使犯了重罪也不过是蹲几年牢，或者干净利落的死刑而已，不用死后还要接着服劳役。葛洛托还未被涉及，但法律总是能改变的。

　　“反正到头来我还是要卖掉我的僵尸，麦特。”柯克兰说。“如果巴特灵把咱们赶出去，我就要卖掉我的僵尸换路钱。”

　　卡巴拉健微笑着说：“虽然情况糟糕，但你还余下一个月时间。而且这星球上的漩涡石还有不少埋藏在地底，等待着我们发现。”他举起酒杯。“干杯，为葛洛托干杯。这是个可爱的星球，没准我们还能留在这儿。”

　　柯克兰耸耸肩，举起了酒杯。“干。”他说，但脸上的笑容没有藏起他的忧虑。

　　第二天一大早，初升的太阳还未蒸发朦胧的晨雾，卡巴拉健就到船站来报道了。昨晚在此停泊的汽艇此时还栓在原地，在越来越稀薄的雾气中此起彼伏。

　　和往常一样，曼森于办公室中端坐。让人惊讶的是，柯克兰今天也起了个大早。在卡巴拉健进门时，两人一起抬起了头。

　　“早啊，麦特。”曼森严肃第说。“埃德已经把昨晚的事跟我说了。”似乎正因如此，今天的曼森显得格外苍老。“我很抱歉，麦特。我也是才知道。”

　　卡巴拉健回以微笑。“我也寻思你不能知道。但是如果你听到什么风声，也请告诉我。在我们滚蛋之前，一定要拼命干上一仗。”他望向柯克兰。“你今天怎么起的这么早？我记得你一向懒床赖到中午才起。”

　　柯克兰咧嘴一笑。“是呀。但是现在我想不得不早点起床啦。这个月我得攒一些工分，要不然我的工人们可保不住喽。”

　　曼森已经在桌子上准备好了两个矿石盒。他将它们交给两位赶尸人，点了点头。“营房开着门。”他说。“你们随时可以启动自己的僵尸。”

　　卡巴拉健想绕过办公桌，却被柯克兰一把拉住。“今天我得往东走。”他说。“那里还有许多没有被发掘的矿洞。你往哪去？”

　　“往西。”卡巴拉健回答。“我找到了一个好地方，之前跟你说过。”

　　柯克兰点点头。他们一同走进后屋，启动了自己的操尸器。五个僵尸从他们的床铺上立起，蹒跚地跟在他们身后，一起走出了办公室。卡巴拉健离开前感谢了曼森的照顾。老人之前已经清洗了他的僵尸，还喂饱了他们（吐槽：天啊……难道还需要喂食……拿什么喂……）。

　　他们抵达码头时，晨雾刚刚散去。卡巴拉健让自己的工人排队登船，准备启航。但柯克兰叫住了他，看起来忧心忡忡。

　　“啊，麦特。”他一边说，一边准备自己的汽艇。“那个新地方真的很棒吗？”

　　卡巴拉健撇了他一眼，点点头。此时，阳光已经照到了树顶，烤灼着他的头顶。

　　“我能跟你去吗？（Can I talk you into splitting？）”柯克兰问，带着为难的脸色。这是个不寻常的请求。通常每个赶尸人都是单独作业，发现了漩涡石的矿区也是一人独享。“我的意思是，我只剩下一个月时间了，通常这段时间里什么也赚不到，除非能找到一个像你说的那么好的地方。我现在需要好一点的业绩，我真的很需要。”

　　卡巴拉健知道，柯克兰提出这个请求也是迫不得已（Kabaraijian could see that it wasn't an easy favor to ask）。“来吧。”他微笑着说：“那里矿石还余下不少呢。让你的汽艇跟着我走。”